Festivités en l'honneur des Saints Patrons Tolomeo et Romano

Une fête qui est le cœur battant de Nepi

Les Festivités en l'honneur des Saints Patrons Tolomeo et Romano sont le rendez-vous le plus attendu de l'année à Nepi, village de tuf de la Tuscia viterbese, dans la province de Viterbo, dans le Latium. Pendant quelques jours, entre la troisième et la quatrième semaine d'août, le centre historique se remplit d'illuminations, d'étals et de milliers de personnes : habitants de Nepi revenus pour l'occasion, familles de la province, visiteurs de passage le long de la Via Amerina. L'administration communale la définit sans détour comme le cœur battant de la communauté, et quiconque a vu la place bondée pendant la procession comprend pourquoi.

Les deux patrons et leur histoire

Tolomeo et Romano sont liés aux origines chrétiennes de la ville : la tradition veut que Tolomeo, disciple de Saint Pierre, ait été le premier évêque de Nepi, tandis que Romano en fut l'évêque à une époque ultérieure. Le culte est célébré autour du 24 août, avec des liturgies solennelles dans la cathédrale et la procession en soirée au cours de laquelle le reliquaire de San Romano est porté à dos d'homme dans les rues du centre. C'est le moment le plus intense de la fête : les lumières baissent, la fanfare accompagne le cortège et les balcons surplombent le passage des confréries.

Le programme typique

Le calendrier, construit chaque année par la Commune de Nepi avec la Pro Loco et les associations locales, alterne sacré et profane avec un grand naturel :

• Concert de San Romano de la fanfare historique Enrico Gai de Nepi, qui ouvre officiellement les festivités sur la Piazza del Comune ;
• Messes solennelles et procession avec les confréries, le clergé et les autorités municipales ;
• Grands concerts gratuits en soirée sur la place : ces dernières années, des noms comme Giuliano Palma et L'Orchestraccia se sont produits ;
• Spectacles pour enfants et familles, magie, cabaret et soirées comiques ;
• Événements sportifs et jeunesse (tournois de street basket, tir à l'arc, concours musicaux pour jeunes groupes) ;
• Expositions d'art contemporain, visites guidées de la Rocca dei Borgia et des catacombes de Santa Savinilla organisées par le Musée Civique ;
• Tombolas avec de riches prix, tirs de pétards et collectes de sang promues par les associations de bénévoles.

Les feux d'artifice pyromusicaux de clôture

Le grand final est le spectacle pyrotechnique qui clôt les festivités, traditionnellement installé dans la localité de Pescinale, dans la zone du parc des Tre Portoni, où le public se dispose le long des prairies pour suivre les feux réfléchis sur les ravins qui entourent le village. C'est l'image que les habitants de Nepi emportent avec eux toute l'année.

Nepi, bien plus qu'une fête

Ceux qui arrivent pour les festivités patronales découvrent une ville qui mérite à elle seule le voyage : la Rocca dei Borgia liée au nom de Lucrèce Borgia, l'imposant aqueduc du XVIIe siècle, le Duomo avec sa crypte romane, les catacombes paléochrétiennes et les célèbres eaux minérales de Nepi, exploitées depuis l'Antiquité. Le tissu gastronomique local est tout aussi vivant : la Pro Loco elle-même organise au printemps la Fête du Pecorino et du Salami Cuit, et pendant la fête, les kiosques proposent de la porchetta, du pecorino, des vins des Colli Etruschi et des douceurs traditionnelles.

Pourquoi cela vaut la peine d'y aller

La fête patronale de Nepi est l'un des meilleurs exemples de la façon dont, dans la Tuscia, la dévotion populaire sait cohabiter avec le spectacle vivant : aucune spectacularisation touristique, mais une communauté qui se met en scène pour elle-même et accueille ceux qui passent. Les événements en soirée sur la place sont en grande partie gratuits, ce qui fait de la manifestation l'une des occasions les plus accessibles de l'été viterbese.