Festivités en l'honneur de Notre-Dame des Neiges

Une dévotion née d'un miracle

Les Festivités en l'honneur de Notre-Dame des Neiges comptent parmi les rendez-vous les plus ancrés dans le calendrier de Bugnara, village de la Vallée Peligna dans la province de L'Aquila, classé parmi les plus beaux villages d'Italie. Chaque année, le 5 août, la communauté se rassemble autour de sa Madone lors d'une fête qui unit spiritualité, tradition et convivialité.

Le culte de Notre-Dame des Neiges rappelle la légende romaine du IVe siècle, selon laquelle le pape Libère aurait fait édifier une basilique sur l'Esquilin à l'endroit indiqué par une chute de neige miraculeuse en plein mois d'août. À Bugnara, cependant, la dévotion contemporaine est liée à un épisode bien plus récent et cher à la mémoire locale : la pluie miraculeuse du 5 août 1933, survenue après une longue et dramatique sécheresse, lorsque les habitants invoquèrent avec ferveur la protection de la Vierge.

Entre rites anciens et culture paysanne

La fête conserve des traces d'une religiosité profondément liée au monde agricole. La tradition rappelle l'ancienne chevauchée processionnelle, avec des chevaux, des mules et des ânes parés de fleurs et chargés de sacs de blé, offerts en signe de remerciement pour la récolte. Les fouilles près de l'église ont également révélé des témoignages de l'époque romaine, dont une inscription dédiée à une prêtresse de Cérès, confirmant une continuité millénaire entre les cultes agraires de l'Antiquité et la dévotion mariale.

Le programme de la fête

Les festivités s'ouvrent avec la neuvaine de préparation, célébrée du 27 juillet au 4 août à l'église de Notre-Dame des Neiges. La journée culminante du 5 août alterne moments de foi et rendez-vous civils :

• Programme religieux : confessions le matin, Sainte Messe avec exposition du Saint-Sacrement, Saint Rosaire et, en soirée, la Messe solennelle suivie de la procession dans les rues du village.
• Programme civil : le tour musical de la fanfare dans les quartiers, la cérémonie commémorative au Monument aux Morts et, en soirée, le concert sur la Piazza Santissimo Rosario qui clôture la fête dans la joie.
• Exposition photographique historique dédiée à Bugnara, installée au Borgo San Vittorino, qui accompagne les visiteurs dans la mémoire du village.

Un rendez-vous identitaire

Organisée par le Comité des Fêtes de Bugnara avec le soutien de la municipalité, la fête de Notre-Dame des Neiges est bien plus qu'une commémoration religieuse : c'est le moment où toute la communauté peligna se retrouve, entre générations différentes et citoyens revenus pour l'été, pour renouveler un lien qui unit foi, terre et mémoire. Une occasion authentique de découvrir l'âme de ce coin des Abruzzes, au pied des montagnes de la Vallée Peligna.