Festivités en l'honneur de la Madonna del Calvario

La fête la plus chère au cœur de Pietravairano

Les Festivités en l'honneur de la Madonna del Calvario sont le rendez-vous qui, chaque printemps, réunit toute la communauté de Pietravairano, une petite commune de la province de Caserte, en Campanie, nichée au pied du Monte San Nicola. Il ne s'agit pas d'une manifestation touristique construite de toutes pièces : c'est une dévotion populaire enracinée depuis des siècles, qui rythme la semaine suivant Pâques et qui ramène au village les familles émigrées.

Une dévotion née après 1527

Selon la tradition locale, le culte de la Madonna del Calvario s'est diffusé à Pietravairano à partir du Sac de Rome de 1527. La petite chapelle érigée sur la colline du Calvario fut ensuite agrandie pour accueillir le nombre croissant de fidèles, surtout dans les jours suivant Pâques. L'église abrite également une Pietà, liée aux rites de la Semaine Sainte : l'image descend au village pendant les jours saints et y retourne à la fin de la semaine in Albis, dans un va-et-vient rituel qui unit le sanctuaire au centre habité.

Le triduum de préparation

La fête s'ouvre toujours par un triduum solennel : durant les trois jours précédant le dimanche, la communauté se retrouve pour la récitation du Saint Rosaire et pour la Sainte Messe du soir. C'est le moment le plus recueilli, celui où le comité et les bénévoles préparent les décorations, les cierges votifs et les fleurs qui accompagneront l'image mariale dans les rues.

La veille et le concert de la chorale

Le samedi de la veille est célébré dans l'Église du Calvario, avec la Messe animée par la chorale paroissiale Exultate Deo et, à suivre, un concert de musique sacrée. C'est la soirée qui marque le passage de la prière à la fête proprement dite, lorsque le parvis devant l'église se remplit déjà de familles.

Le dimanche : processions, fanfare et feux d'artifice

Le jour clé commence à l'aube, avec le son des cloches et les tirs à blanc qui annoncent l'arrivée au village de la grande fanfare, protagoniste du défilé dans les rues du centre. Dans la matinée, on monte au Monte Calvario pour la messe solennelle, suivie de la première procession vers l'église mère de Sant'Eraclio, dédiée au patron de Pietravairano. Dans l'après-midi, la seconde procession traverse le centre historique et se clôture avec le spectacle pyrotechnique ; en soirée, sur la Piazza Cesare Battisti, a lieu le traditionnel concert lyrique-symphonique.

Le lundi du retour

Le lundi conclusif est dédié au retour de l'image au Calvario : procession matinale, messe solennelle en suffrage des bienfaiteurs défunts et, en soirée, le grand concert de musique légère qui prend congé du village jusqu'à l'année suivante.

Que voir à Pietravairano

• Le théâtre-temple du Monte San Nicola : complexe samnite-romain mis au jour par les fouilles des années 2000, l'un des sites archéologiques les plus suggestifs du haut Casertano.
• L'église mère de Sant'Eraclio, comptée parmi les paroisses les plus anciennes du diocèse de Teano-Calvi.
• Le sanctuaire-couvent de Santa Maria della Vigna, complexe franciscain juste en dehors du village.
• Le panorama depuis le Calvario, qui, par temps clair, s'étend sur la vallée du Volturno et vers le massif du Matese.

Un rite qui unit la communauté

Au printemps 2026, l'administration communale a rappelé publiquement que la Madonna del Calvario est « le cœur de Pietravairano » : plus qu'un simple programme d'événements, les festivités sont le moment où le village se reconnaît, entre foi, mémoire familiale et convivialité. Pour ceux qui viennent de l'extérieur, c'est l'occasion de voir de près une fête mariale campane authentique, où la partie religieuse et la partie civile — fanfare, illuminations, feux d'artifice — restent encore parfaitement entremêlées.