Théâtre, musique et danse dans les demeures du XVIIIe siècle du « Miglio d'Oro », entre la Villa Mascolo et le Jardin Secret du Palais Royal de Portici
Le Festival des Villas Vésuviennes est le grand événement estival qui anime chaque mois de juillet les demeures du XVIIIe siècle du « Miglio d'Oro » (le Mille d'Or), la célèbre séquence de villas nobiliaires construites sur les pentes du Vésuve le long de la route royale des Calabres. Promu par la Fondazione Ente Ville Vesuviane, le festival est itinérant par vocation : il traverse plusieurs communes de la Ville Métropolitaine de Naples — Portici, Ercolano, Torre del Greco, San Giorgio a Cremano et Naples-Barra — transformant cours, jardins et salons monumentaux en scènes à ciel ouvert.
La formule n'a pas changé au fil des ans : proposer des spectacles vivants de qualité au sein d'un patrimoine architectural extraordinaire, souvent méconnu même des Napolitains, et ce à des prix accessibles. La direction artistique est confiée à Bruno Tabacchini, tandis que la Fondation est présidée par Gennaro Miranda.
À Portici, dans la province de Naples (Campanie), le festival se concentre sur deux lieux de grand charme. Le premier est la Villa Mascolo, une demeure vésuvienne à deux niveaux avec une façade asymétrique, des décorations en stuc, un grand escalier en pierre de piperno et fer forgé, immergée dans un parc d'environ trente mille mètres carrés — le deuxième par extension à Portici après celui du Palais Royal.
Le second est le Jardin Secret du Palais Royal de Portici, un coin recueilli du complexe bourbonien voulu par Charles de Bourbon, aujourd'hui siège du Département d'Agronomie de l'Université Federico II et du Jardin Botanique. Ici, les spectacles ont lieu en début de soirée, lorsque la lumière du coucher de soleil sur le Golfe accompagne les voix des acteurs.
Le programme alterne théâtre, concerts et performances de danse, avec un fil conducteur toujours reconnaissable : la culture napolitaine et sa capacité à se raconter. Au fil des éditions, de grands noms de la scène parthénopéenne et nationale se sont succédé, aux côtés de premières nationales, de relectures du répertoire d'Eduardo Scarpetta et d'Eduardo De Filippo, d'hommages à la chanson classique napolitaine et de productions originales dédiées à des figures littéraires comme Matilde Serao ou Luisa Sanfelice.
Les plus de cent vingt villas du « Miglio d'Oro » ont été édifiées au XVIIIe siècle par l'aristocratie napolitaine qui a suivi la cour bourbonienne après la construction du Palais Royal de Portici. Il en est né un système architectural unique en Europe, où le baroque tardif dialogue avec le paysage volcanique et la mer. Beaucoup de ces demeures ont connu des décennies d'abandon : le festival est aussi un outil de valorisation, car chaque soirée rouvre au public des espaces autrement fermés.
L'un des traits distinctifs du festival est sa politique tarifaire : les billets restent volontairement populaires, avec des réductions pour les moins de 25 ans et les plus de 65 ans, et certaines soirées à entrée symbolique. L'objectif déclaré est de faire entrer dans les villas un public large, y compris les familles et les résidents des communes vésuviennes.
Donnant sur le Golfe de Naples et serrée entre la mer et le volcan, Portici est l'une des villes les plus densément peuplées d'Italie et conserve un patrimoine bourbonien de premier plan. Assister à un spectacle du festival est aussi l'occasion de découvrir le Palais Royal, le Parc National du Vésuve à quelques kilomètres et le site archéologique d'Ercolano tout proche, tous accessibles en quelques minutes le long de la côte vésuvienne.
Présentée à la Villa Campolieto, l'édition 2026 du Festival des Villas Vésuviennes porte la signature du directeur artistique Bruno Tabacchini et se développe du 3 au 29 juillet 2026 dans six lieux monumentaux du « Miglio d'Oro ». Le titre choisi, « L'âge du Mille d'Or – Pierres de lave et cristaux d'or », rappelle le contraste entre la matière volcanique du territoire et le raffinement des demeures du XVIIIe siècle.
Le programme compte plus de vingt rendez-vous entre spectacles de théâtre, concerts, performances de danse et expositions, avec le soutien du Ministère de la Culture et de la Région Campanie. La Fondazione Ente Ville Vesuviane est présidée par Gennaro Miranda, avec Roberto Chianese comme directeur général.
À Portici, le festival se divise entre la Villa Mascolo, qui accueille deux grandes soirées à 21h00, et le Jardin Secret du Palais Royal, où les spectacles commencent à 19h30 dans un cadre plus intime. Deux rendez-vous sur quatre sont des premières nationales ou des relectures du répertoire classique napolitain.
En dehors de Portici, l'édition 2026 propose entre autres Serena Rossi avec « SereNATA a Napoli », Giampaolo Morelli à la Villa Bruno de San Giorgio a Cremano, la première nationale « Le verità di Luisa Sanfelice » à la Villa Campolieto et le grand final du 29 juillet avec les « Carmina Burana » du Teatro di San Carlo.
Lieux impliqués : Villa Campolieto (Ercolano), Palazzo Vallelonga et Villa delle Ginestre (Torre del Greco), Villa Mascolo et Palais Royal de Portici (Portici), Palazzo Bisignano et Villa Spinelli (Naples-Barra), Villa Bruno (San Giorgio a Cremano).
En train : gare de Portici-Ercolano sur la ligne Naples-Salerne (Trenitalia) ou arrêt Portici de la Circumvesuviana EAV, tous deux à courte distance du centre. En voiture : sortie Portici de l'autoroute A3 Naples-Salerne ; stationnement limité à proximité des villas, il est préférable de se déplacer à pied ou en transports en commun. En avion : aéroport de Naples-Capodichino, à environ 15 km.
Prévente en ligne sur le circuit Etes.it et sur le site officiel de la Fondazione Ente Ville Vesuviane. La billetterie sur les lieux de spectacle ouvre à 18h00 les jours de représentation. Des réductions sont prévues pour les moins de 25 ans et les plus de 65 ans.
Les spectacles ont lieu en plein air : il est utile d'apporter une veste légère pour la soirée. Arriver un peu en avance permet de visiter les jardins avant le début. Pour les rendez-vous dans le Jardin Secret du Palais Royal, l'horaire est en début de soirée (19h30) et la capacité est réduite : la réservation est vivement conseillée.
Portici propose des solutions de B&B et des hôtels le long de la côte vésuvienne ; Naples est à une vingtaine de minutes de train et reste la base la plus pratique pour ceux qui combinent le festival avec la visite d'Ercolano et de Pompéi.
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Villa Mascolo e Giardino Segreto della Reggia di Portici