Bateaux allégoriques, incendie du Château Aragonais et spectacle pyromusical dans la baie de Cartaromana
Il existe des fêtes qui racontent un territoire mieux que n'importe quel guide : la Festa a Mare agli Scogli di Sant'Anna en fait partie. Chaque année, fin juillet, la baie de Cartaromana, au pied du Château Aragonais, devient un amphithéâtre naturel sur l'eau. Des milliers de personnes s'entassent sur les rochers, les pontons et à bord de centaines d'embarcations pour assister au défilé des bateaux allégoriques illuminés, à l'incendie simulé du Château et au spectacle pyromusical qui clôture la soirée. C'est l'événement identitaire de la commune d'Ischia, dans la province de Naples, et l'un des plus connus de toute la Campanie.
Les origines de la fête remontent à 1932. Le soir du 26 juillet, jour de la Sainte Anne, les bateaux des pêcheurs d'Ischia Ponte se rassemblaient devant la petite chapelle dédiée à la sainte, sur les rochers de Cartaromana, pour réciter le rosaire et partager ensuite un dîner à base de lapin et de parmigiana d'aubergines. De cette coutume populaire, un groupe d'amis eut l'idée d'instituer un prix pour le plus beau bateau : ainsi naquit le concours qui, avec l'arrivée des maîtres charpentiers et des plateformes flottantes, s'est progressivement transformé en ce défilé de véritables chars allégoriques sur l'eau que nous connaissons aujourd'hui.
Sainte Anne est invoquée comme protectrice des parturientes : la dimension dévotionnelle n'a jamais disparu et continue de coexister avec celle du spectacle, dans un équilibre qui rend cette fête différente de toute autre manifestation estivale du golfe de Naples.
Le cœur de la manifestation est le concours entre les bateaux allégoriques, construits au fil de mois de travail bénévole par des associations, des paroisses et des groupes venus d'Ischia, des îles voisines et du continent campanien. Chaque embarcation met en scène un thème, avec des décors flottants, des costumes, des chorégraphies et de la musique. Une régate de la Lega Navale spécifique établit l'ordre de passage, tandis qu'un jury décerne les récompenses à la fin de la soirée.
Lorsque les bateaux ont terminé leur tour, la baie s'éteint et le moment le plus attendu commence : l'incendie simulé du Château Aragonais. Des feux de bengale et des lumières rouges enveloppent la forteresse jusqu'à la faire paraître en flammes, en souvenir des sièges que l'île a connus au fil des siècles. Immédiatement après, le spectacle pyromusical illumine le ciel au-dessus de Cartaromana et clôture officiellement la fête. C'est l'image qui, plus que toute autre, circule chaque été dans les journaux et sur les réseaux sociaux pour raconter Ischia.
Ces dernières années, la fête s'est élargie pour devenir une manifestation de plusieurs jours, avec des promenades historiques guidées dans le vieux bourg d'Ischia Ponte, des conférences sur la mémoire de la fête à la Torre Guevara, des spectacles de danse, des concerts, la régate de la Lega Navale, la procession des bateaux et la Messe pour les Parturientes célébrée sur les rochers de Sainte Anne. À côté du programme culturel, l'initiative environnementale de nettoyage des rochers et des fonds marins de la baie trouve également sa place.
La scène de la manifestation est l'un des lieux les plus photographiés de Campanie : le bourg d'Ischia Ponte, avec son ponton reliant le continent au Château Aragonais, la Plage des Pêcheurs et la baie de Cartaromana, où reposent encore les vestiges de l'ancienne colonie romaine d'Aenaria. Ceux qui arrivent pour la fête trouvent tout un village impliqué : boutiques ouvertes, étals, restaurants en bord de mer et une atmosphère qui commence dès le début de l'après-midi.
L'édition 2026 de la Festa a Mare agli Scogli di Sant'Anna, la 94e, a été organisée par la commune d'Ischia comme une manifestation de quatre jours, du 23 au 26 juillet 2026, entre le bourg d'Ischia Ponte et la baie de Cartaromana.
La soirée du 26 juillet, point culminant traditionnel de la fête, a été reportée au vendredi 31 juillet 2026. La décision a été prise par l'administration communale en accord avec la Capitainerie du Port, les forces de l'ordre et les entités impliquées, en raison de prévisions de pluie, de vent et de conditions de mer incompatibles avec le bon déroulement du défilé, des feux pyromusicaux et avec la sécurité des milliers d'embarcations attendues dans la baie. Le programme reste inchangé, avec un début à 20h30.
Quatre embarcations ont été admises au concours 2026, réalisées par des associations et des paroisses d'Ischia et de Campanie : l'association Icaro - Groupe NA.L. de Nola avec « Tutti sotto la stessa luna », l'association Atlas 97 de Forio avec « L'alba di una nuova avventura: vele di libertà », l'association Il Grido di Cristo de Lacco Ameno avec « Il Visionario », dédiée à la figure d'Angelo Rizzoli, et la Paroisse de San Domenico dans la SS.ma Annunziata d'Ischia avec « Ischia e le sue Torri ».
Parmi les propositions inédites de l'édition 2026 figure la performance théâtrale « Sirenes - Mermaid Experience », installée dans les eaux de la baie de Cartaromana durant la soirée finale.
Ischia ne peut être atteinte que par la mer. Des ferries et des hydroptères partent de Naples (Molo Beverello et Calata Porta de Massa) et de Pozzuoli, avec des liaisons également depuis Procida et la péninsule de Sorrente en haute saison. Depuis le port d'Ischia, on rejoint Ischia Ponte en quelques minutes avec les bus de la ligne urbaine ou à pied le long du cours principal.
Les points d'observation les plus fréquentés sont le Piazzale Aragonese, le ponton du Château, la Plage des Pêcheurs et les ruelles du bourg surplombant la baie de Cartaromana. De nombreux spectateurs suivent le défilé directement depuis la mer, à bord d'embarcations privées ou louées.
La manifestation se déroule en plein air et est en accès libre et gratuit pour toutes ses phases.
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Baia di Cartaromana - Castello Aragonese, Ischia Ponte
Baia di Cartaromana, Ischia Ponte, 80077 Ischia