Barcos alegóricos, el incendio del Castello Aragonese y un espectáculo piromusical en la bahía de Cartaromana
Hay fiestas que cuentan la esencia de un territorio mejor que cualquier guía: la Festa a Mare agli Scogli di Sant'Anna es una de ellas. Cada año, a finales de julio, la bahía de Cartaromana, a los pies del Castello Aragonese, se convierte en un anfiteatro natural sobre el agua. Miles de personas se agolpan en las rocas, los muelles y a bordo de cientos de embarcaciones para asistir al desfile de los barcos alegóricos iluminados, al incendio simulado del castillo y al espectáculo piromusical que cierra la velada. Es el evento identitario del municipio de Ischia, en la provincia de Nápoles, y uno de los más conocidos de toda la región de Campania.
Los orígenes de la fiesta se remontan a 1932. La noche del 26 de julio, día de Santa Ana, las barcas de los pescadores de Ischia Ponte se reunían frente a la pequeña capilla dedicada a la santa, en las rocas de Cartaromana, para rezar el rosario y luego disfrutar de una cena a base de conejo y berenjenas a la parmesana. De esa costumbre popular, un grupo de amigos tuvo la idea de instituir un premio para la barca más bella: así nació el concurso que, con la llegada de los maestros carpinteros de ribera y las plataformas flotantes, se transformó progresivamente en el desfile de auténticas carrozas alegóricas sobre el agua que conocemos hoy.
Santa Ana es invocada como protectora de las parturientas: la dimensión devocional nunca ha desaparecido y sigue conviviendo con la espectacular, en un equilibrio que hace que esta fiesta sea diferente a cualquier otra celebración estival del golfo de Nápoles.
El corazón del evento es el concurso entre los barcos alegóricos, construidos durante meses de trabajo voluntario por asociaciones, parroquias y grupos provenientes de Ischia, las islas vecinas y el continente. Cada embarcación pone en escena un tema, con escenografías flotantes, disfraces, coreografías y música. Una regata de la Lega Navale establece el orden del desfile, mientras un jurado otorga los reconocimientos al final de la velada.
Cuando los barcos completan su recorrido, la bahía se apaga y comienza el momento más esperado: el incendio simulado del Castello Aragonese. Bengalas y luces rojas envuelven la fortaleza hasta hacerla parecer en llamas, en recuerdo de los asedios que la isla sufrió a lo largo de los siglos. Inmediatamente después, el espectáculo piromusical ilumina el cielo sobre Cartaromana y cierra oficialmente la fiesta. Es la imagen que, más que ninguna otra, circula cada verano en los periódicos y redes sociales para representar a Ischia.
En los últimos años, la fiesta se ha ampliado hasta convertirse en un evento de varios días, con paseos históricos guiados por el casco antiguo de Ischia Ponte, conferencias sobre la memoria de la fiesta en la Torre Guevara, espectáculos de danza, conciertos, la regata de la Lega Navale, la procesión de las barcas y la Misa por las Parturientas celebrada en las rocas de Santa Ana. Junto al programa cultural, también hay espacio para la iniciativa medioambiental de limpieza de las rocas y los fondos marinos de la bahía.
El escenario de la manifestación es uno de los lugares más fotografiados de Campania: el pueblo de Ischia Ponte, con el muelle que conecta tierra firme con el Castello Aragonese, la playa de los Pescadores y la bahía de Cartaromana, donde aún descansan los restos de la antigua colonia romana de Aenaria. Quien llega para la fiesta encuentra a todo un pueblo involucrado: tiendas abiertas, puestos, restaurantes frente al mar y un ambiente que comienza a sentirse desde primera hora de la tarde.
La edición 2026 de la Festa a Mare agli Scogli di Sant'Anna, la 94ª, fue organizada por el municipio de Ischia como un evento de cuatro días, del 23 al 26 de julio de 2026, entre el pueblo de Ischia Ponte y la bahía de Cartaromana.
La noche del 26 de julio, tradicional culmen de la fiesta, fue pospuesta al viernes 31 de julio de 2026. La decisión fue tomada por la administración municipal de acuerdo con la Capitanía de Puerto, las fuerzas del orden y las entidades involucradas, debido a previsiones de lluvia, viento y condiciones del mar incompatibles con el desarrollo regular del desfile, los fuegos artificiales y la seguridad de las miles de embarcaciones esperadas en la bahía. El programa se mantuvo sin cambios, comenzando a las 20:30.
Fueron cuatro las embarcaciones admitidas al concurso de 2026, realizadas por asociaciones y parroquias de Ischia y Campania: la asociación Icaro - Grupo NA.L. de Nola con “Tutti sotto la stessa luna”, la asociación Atlas 97 de Forio con “L'alba di una nuova avventura: vele di libertà”, la asociación Il Grido di Cristo de Lacco Ameno con “Il Visionario”, dedicada a la figura de Angelo Rizzoli, y la Parroquia de San Domenico en la SS.ma Annunziata de Ischia con “Ischia e le sue Torri”.
Entre las propuestas inéditas de la edición 2026 destacó la performance teatral “Sirenes - Mermaid Experience”, ambientada en las aguas de la bahía de Cartaromana durante la velada final.
A Ischia solo se puede llegar por mar. Los ferris y aliscafos salen de Nápoles (Molo Beverello y Calata Porta di Massa) y de Pozzuoli, con conexiones también desde Procida y la península sorrentina en temporada alta. Desde el puerto de Ischia se llega a Ischia Ponte en pocos minutos con los autobuses de la línea urbana o caminando por el paseo principal.
Los puntos de observación más concurridos son el Piazzale Aragonese, el muelle del castillo, la playa de los Pescadores y las callejuelas del pueblo que dan a la bahía de Cartaromana. Muchos espectadores siguen el desfile directamente desde el mar, a bordo de embarcaciones privadas o alquiladas.
El evento se desarrolla al aire libre y es de acceso libre y gratuito en todas sus fases.
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Baia di Cartaromana - Castello Aragonese, Ischia Ponte
Baia di Cartaromana, Ischia Ponte, 80077 Ischia