ERP Fest – Le Cirque dans la Cour

Un festival de cirque contemporain dans les cours de Centocelle

ERP Fest – Le Cirque dans la Cour est l'une des expériences culturelles les plus originales nées ces dernières années dans la périphérie est de Rome, dans la région du Latium. L'acronyme ERP signifie Edilizia Residenziale Pubblica (Logement Résidentiel Public) : le festival est né avec l'idée d'apporter les spectacles là où ils n'arrivent normalement pas, c'est-à-dire dans les espaces ouverts et les cours des complexes de logements sociaux du Municipio V, entre Centocelle et le Prenestino. La scène n'est pas une salle, mais le Largo delle Terme Gordiane et les pelouses archéologiques de la Villa Gordiani, avec les ruines romaines en arrière-plan et les immeubles du quartier tout autour.

Qui organise

Le festival est conçu et produit par l'association de jeunesse MeltingPot, une structure romaine qui travaille sur la rencontre entre les arts du spectacle et la communauté de quartier, avec la direction artistique de Leonardo Varriale. La ligne artistique est claire : donner de l'espace aux artistes et collectifs de moins de 35 ans issus du monde du théâtre de rue et du cirque contemporain, c'est-à-dire à une génération de compagnies émergentes qui trouve rarement des occasions de programmation en périphérie. Le projet a grandi pas à pas : la première édition, en 2024, avait déjà rassemblé près de deux mille personnes, un résultat remarquable pour un événement né de la base.

Ce que l'on voit

Le programme alterne spectacles et ateliers sur plusieurs jours consécutifs, presque toujours en fin d'après-midi, lorsque le quartier s'anime. Sur le plan artistique, on y rencontre les langages typiques du nouveau cirque :

• Clownerie et comédie physique, avec des numéros construits sur l'objet quotidien et l'équilibre ;
• Jonglerie et acrobatie, souvent accompagnées de musique live ;
• Théâtre de marionnettes et narration, avec des relectures de contes classiques dans une clé contemporaine ;
• Variété et concert-spectacle, des formules plus festives pensées pour le public de la place.

À côté des spectacles, une partie fondamentale de la proposition est constituée par les ateliers de cirque ludique, ouverts aux enfants, aux jeunes et aux adultes : balles de jonglage, assiettes chinoises, flowersticks, échasses. Ce sont des moments où le public cesse de regarder pour commencer à essayer, et ce sont aussi ceux qui, ces dernières années, ont enregistré complet avec des listes d'attente à chaque session.

Un projet culturel et social

ERP Fest n'est pas seulement un festival de spectacles : c'est une intervention culturelle sur un morceau de ville. Amener le cirque contemporain dans une cour de logement social signifie choisir un public qui ne fréquente souvent pas les théâtres du centre et construire avec lui une relation de confiance, édition après édition. Le festival a toujours été pensé comme gratuit et intergénérationnel : grands-parents, parents et enfants assistent aux mêmes spectacles, et plus d'une fois la scène s'est ouverte à des thèmes délicats, comme la violence de genre, abordés à travers le langage poétique du cirque.

Le projet a reçu au fil des ans le soutien de différentes institutions : l'appel à projets Per Chi Crea du Ministère de la Culture et de la SIAE pour les premières éditions, la contribution de la Région Latium pour la plus récente, avec le patronage du Municipio Roma V comme constante.

Le contexte : Villa Gordiani et le Municipio V

Ceux qui arrivent de l'extérieur de Rome découvriront un coin de ville peu battu par le tourisme mais de grand intérêt. La Villa Gordiani est un parc public qui conserve les restes d'une grande villa impériale romaine le long de la Via Prenestina, avec un mausolée et des environnements thermaux encore lisibles ; le quartier de Centocelle, non loin, est l'un des plus vivants de la Rome contemporaine pour le street art, les bars et la vie de rue. Assister à un spectacle de cirque devant une ruine du IIIe siècle, au milieu des logements sociaux, est exactement le type de court-circuit que recherche ERP Fest.

À qui est-ce conseillé

C'est un festival idéal pour les familles avec enfants, pour ceux qui aiment les arts de la rue et pour ceux qui veulent voir une Rome différente de celle des cartes postales. Les spectacles sont en grande partie non verbaux ou peu verbaux, donc parfaitement accessibles à un public étranger. La participation est libre et gratuite, mais pour les spectacles et les ateliers, la réservation en ligne est presque toujours requise, car les places sont limitées.