ERP Fest – Il Circo in Cortile

Un festival di circo contemporaneo nei cortili di Centocelle

ERP Fest – Il Circo in Cortile è una delle esperienze culturali più originali nate negli ultimi anni nella periferia est di Roma, nella Regione Lazio. La sigla ERP sta per Edilizia Residenziale Pubblica: il festival nasce infatti con l'idea di portare gli spettacoli dove normalmente non arrivano, cioè negli spazi aperti e nei cortili dei complessi di case popolari del Municipio V, fra Centocelle e il Prenestino. Il palcoscenico non è una sala, ma Largo delle Terme Gordiane e i prati archeologici di Villa Gordiani, con i ruderi romani sullo sfondo e i palazzi del quartiere tutt'intorno.

Chi organizza

La rassegna è ideata e prodotta dall'associazione giovanile MeltingPot, realtà romana che lavora sull'incontro fra arti performative e comunità di quartiere, con la direzione artistica di Leonardo Varriale. La linea artistica è dichiarata: dare spazio ad artisti e collettivi under 35 provenienti dal mondo del teatro di strada e del circo contemporaneo, cioè a una generazione di compagnie emergenti che raramente trova occasioni di programmazione nelle periferie. Il progetto è cresciuto passo dopo passo: la prima edizione, del 2024, aveva già raccolto quasi duemila presenze, un risultato notevole per un evento nato dal basso.

Cosa si vede

Il programma alterna spettacoli e laboratori nell'arco di alcuni giorni consecutivi, quasi sempre nel tardo pomeriggio, quando il quartiere si anima. Sul piano artistico si incontrano i linguaggi tipici del nuovo circo:

• clownerie e comicità fisica, con numeri costruiti sull'oggetto quotidiano e sull'equilibrio;
• giocoleria e acrobatica, spesso accompagnate da musica dal vivo;
• teatro di figura e narrazione, con riletture di fiabe classiche in chiave contemporanea;
• varietà e concerto-spettacolo, formule più festose pensate per il pubblico di piazza.

Accanto agli spettacoli, una parte fondamentale della proposta è costituita dai laboratori di circo ludico, aperti a bambini, ragazzi e adulti: palline da giocoleria, piatti cinesi, flowerstick, trampoli. Sono momenti in cui il pubblico smette di guardare e comincia a provare, e sono anche quelli che negli ultimi anni hanno registrato il tutto esaurito con liste d'attesa a ogni turno.

Un progetto culturale e sociale

ERP Fest non è soltanto una rassegna di spettacoli: è un intervento culturale su un pezzo di città. Portare il circo contemporaneo in un cortile di edilizia popolare significa scegliere un pubblico che spesso non frequenta i teatri del centro e costruire con lui un rapporto di fiducia, edizione dopo edizione. Il festival è sempre stato pensato come gratuito e intergenerazionale: nonni, genitori e bambini assistono agli stessi spettacoli, e più di una volta il palco si è aperto a temi delicati, come la violenza di genere, affrontati attraverso il linguaggio poetico del circo.

Il progetto ha ricevuto negli anni il sostegno di istituzioni diverse: il bando Per Chi Crea del Ministero della Cultura e della SIAE per le prime edizioni, il contributo della Regione Lazio per quella più recente, con il patrocinio del Municipio Roma V come costante.

Il contesto: Villa Gordiani e il Municipio V

Chi arriva da fuori Roma scoprirà un angolo di città poco battuto dal turismo ma di grande interesse. Villa Gordiani è un parco pubblico che custodisce i resti di una grande villa imperiale romana lungo la via Prenestina, con un mausoleo e ambienti termali ancora leggibili; il quartiere di Centocelle, poco distante, è uno dei più vivaci della Roma contemporanea per street art, locali e vita di strada. Assistere a uno spettacolo di circo davanti a un rudere del III secolo, in mezzo alle case popolari, è esattamente il tipo di cortocircuito che ERP Fest cerca.

A chi è consigliato

È un festival ideale per famiglie con bambini, per chi ama le arti di strada e per chi vuole vedere una Roma diversa da quella delle cartoline. Gli spettacoli sono in gran parte non verbali o poco verbali, dunque perfettamente accessibili anche a un pubblico straniero. La partecipazione è libera e gratuita, ma per spettacoli e laboratori è quasi sempre richiesta la prenotazione online, perché i posti sono limitati.