Cortège historique des chevaliers et moines de Calatrava

Une plongée au Moyen Âge dans les Monti Dauni

Au cœur d'Orsara di Puglia, petit village des Monti Dauni dans la province de Foggia, à la frontière avec l'Irpinia, se déroule chaque été l'une des reconstitutions historiques les plus suggestives des Pouilles : le Cortège historique des chevaliers et moines de Calatrava. Le temps d'une soirée, le village se transforme en décor médiéval, avec les rues du centre illuminées par des flambeaux et peuplées de chevaliers, dames, moines, musiciens et porte-drapeaux en costume d'époque.

L'histoire de l'Ordre de Calatrava à Orsara

La reconstitution puise ses racines dans une page authentique de l'histoire locale. En 1229, les moines et les chevaliers de l'Ordre de Calatrava, ordre monastique et militaire espagnol originaire de Castille et León, arrivèrent à Orsara à la demande de la reine Teresa de León et de ses filles Sancha et Dulce. Approuvés par le pape Grégoire IX, les Calatrava prirent la gestion de l'abbaye de Sant'Angelo, qu'ils dirigèrent pendant environ quatre-vingts ans avec pour mission de surveiller le territoire et de revigorer sa vie religieuse et économique. C'est cet épisode que le cortège met en scène : l'entrée solennelle de l'ordre chevaleresque dans le village.

Le cortège et le parcours

Le point central de la manifestation est le grand défilé qui traverse le centre historique. Le cortège serpente depuis Largo San Michele vers Largo San Domenico, Porta San Pietro, Corso della Vittoria et Piazza Municipio, pour se conclure devant l'abbaye de Sant'Angelo, lieu emblématique de l'histoire. En tête défilent le Grand Maître, les moines, les chevaliers et les dames, suivis d'un long cortège de figurants de tous âges, enfants compris, qui recréent l'atmosphère du village médiéval.

Figurants, musiciens et porte-drapeaux

L'édition la plus récente a vu la participation de plus de 200 figurants, incluant musiciens et porte-drapeaux, animant ce que la presse locale a qualifié de défilé le plus imposant de ces dernières années. Des acteurs locaux contribuent à la réussite du spectacle, comme l'association culturelle Musica è, avec des musiques et danses médiévales, et le Gruppo Florentinum de Torremaggiore, avec des porte-drapeaux et musiciens qui rythment le cortège.

Un événement vers les 800 ans

À l'approche du huitième centenaire de l'arrivée des Calatrava (1229), l'événement revêt une valeur identitaire de plus en plus forte pour la communauté d'Orsara di Puglia. Organisé avec le soutien de l'administration communale, le cortège est aujourd'hui un rendez-vous incontournable de l'été dans les Monti Dauni et une occasion de redécouvrir un village au charme intact, entre ruelles, églises et saveurs de la tradition daunienne.