Corsa della Cuccuascia

La course à pied de San Cassiano

La Corsa della Cuccuascia est le rendez-vous sportif annuel qui anime les rues de San Cassiano, une commune de près de deux mille habitants située dans la province de Lecce, dans le bas Salento des Pouilles. L'événement est organisé par l'ASD Tre Casali, une association sportive locale présidée par Gianluca Quarta, avec l'approbation du comité provincial FIDAL de Lecce et le patronage de la municipalité de San Cassiano. Au fil des ans, la course s'est imposée comme l'une des épreuves les plus suivies du calendrier de course à pied salentin, rassemblant jusqu'à quatre cents athlètes venus de toutes les Pouilles.

Un nom qui raconte le Salento

Le nom de la course n'est pas dû au hasard : la cuccuascia est, en dialecte salentin, la chouette, ce petit rapace nocturne si lié aux traditions populaires du territoire. Le choix de ce symbole lie la manifestation à l'identité du village et à son imaginaire, entre proverbes en vernaculaire et culture paysanne. La course devient ainsi un moyen de faire connaître San Cassiano et ses racines, en alliant le sport à la valorisation du patrimoine local.

Le parcours et les distances

Le tracé compétitif mesure environ 8 kilomètres et se développe le long d'une boucle répétée qui traverse le centre habité et la campagne environnante, entre les murets en pierre sèche et les oliveraies typiques du paysage salentin. L'épreuve est validée par la FIDAL et est ouverte aux catégories absolues (Allievi, Juniores, Promesse, Seniores et détenteurs de Runcard). Au fil des ans, la course a été intégrée dans plusieurs circuits de course à pied du territoire, dont le Salento Gold, le circuit Grande Salento et le Grand Prix du Salento CSI. À côté de la course compétitive, une marche ludique non compétitive est proposée, ouverte aux familles et aux passionnés.

Histoire de la manifestation

La première édition a eu lieu le 1er août 2019 et, pendant plusieurs années, la course s'est déroulée en période estivale, lors des soirées d'août. Les éditions suivantes ont confirmé l'engouement croissant pour l'épreuve, avec des records d'inscriptions et la participation d'athlètes de renom du panorama régional. En 2024, la ligne d'arrivée masculine a été franchie par Gianluca Tundo et la féminine par Agnese De Luca, devant environ quatre cents participants. Avec la sixième édition, la manifestation a choisi de se déplacer en période hivernale.

San Cassiano, village authentique du bas Salento

San Cassiano se dresse dans la partie sud-est de la péninsule salentine, à environ 89 mètres d'altitude, et fait partie de l'Union des communes des Terre di Mezzo et du club des Borghi Autentici d'Italia (Villages authentiques d'Italie). Née en tant que commune autonome en 1975 après s'être détachée de Nociglia, elle conserve un centre historique intimiste et un lien fort avec les traditions des Pouilles salentines. La Corsa della Cuccuascia représente pour le village un moment de fête et d'attraction, capable d'amener dans ses rues des centaines d'athlètes et de passionnés.

L'édition 2026

Les dates de l'édition 2026 de la Corsa della Cuccuascia n'ont pas encore été annoncées. Pour connaître le jour, les horaires de départ et les modalités d'inscription, il est conseillé de suivre les canaux de l'ASD Tre Casali et de la municipalité de San Cassiano, ainsi que les portails dédiés aux inscriptions aux courses à pied du Salento.