Commémoration de l'Arrivée des Reliques de Sainte Fortunata

Une mémoire vieille de plus de deux siècles

Chaque année, autour du 14 février, le village de Baucina, perché à 550 mètres d'altitude dans l'arrière-pays de la Ville métropolitaine de Palerme, en Sicile, se rassemble pour commémorer un événement qui a marqué son histoire : l'arrivée des reliques de Sainte Fortunata, vierge et martyre, arrivées de Rome le 14 février 1790. La commémoration hivernale se distingue de la grande fête patronale de septembre et conserve sa signification religieuse originelle, liée à la translation du corps sacré.

L'histoire de la translation

Les dépouilles de la sainte furent prélevées des catacombes de Sainte Ciriaca à Rome et transportées jusqu'à Baucina par la Milice Pontificale, sur la base de la Bulle Papale du 29 janvier 1790. La tradition locale raconte que le premier miracle eut lieu précisément pendant la procession d'arrivée, au bénéfice du maître Nicasio Zingari, alors âgé de quatre-vingt-dix ans. Sainte Fortunata fut proclamée co-patronne du village en 1870, et depuis lors, elle fait l'objet d'une dévotion profonde et ininterrompue.

Le cortège historique et le vol des anges

En 1891, pour le centenaire de la translation, le Vicaire forain Don Pietro Traina organisa pour la première fois une procession figurée représentant la vie et le martyre de la sainte à travers douze groupes de personnages en costumes d'époque romaine ; pour l'occasion, il composa également l'hymne « Sposa Eletta » (Épouse élue). Depuis, lors des éditions les plus solennelles, le cortège historique précède la procession de l'artistique vara qui abrite les reliques. Le moment le plus attendu est le vol des anges : deux petites filles vêtues de blanc, suspendues à une corde au-dessus de la « vara », récitent des compositions poétiques en l'honneur de la martyre.

Une fête de foi et de communauté

La commémoration de février est avant tout un cheminement spirituel : elle s'articule autour d'une octave de prière, durant laquelle chaque jour un prêtre différent guide la Célébration Eucharistique, et culmine dans la solennité du 14 février. La retraite aux flambeaux qui part de la Via 14 Febbraio 1790, la bénédiction des enfants baptisés dans l'année et des couples fêtant leur anniversaire de mariage font de ce rendez-vous un moment de forte cohésion pour la petite communauté de Baucina. Pour ceux qui ne peuvent être présents, les célébrations sont diffusées en direct sur les réseaux officiels de la Confrérie.