Cérémonie de commémoration du génocide arménien – Jardin de la Piazza Lorenzini

Un jardin romain dédié à la mémoire arménienne

Au cœur du quartier Portuense, à Rome, un petit espace vert entouré d'immeubles porte un nom qui pèse plus lourd que sa surface : le Jardin du génocide des Arméniens, sur la Piazza Augusto Lorenzini. Inauguré le 28 mai 2010, c'est le lieu que la capitale a choisi pour honorer les victimes du génocide de 1915 et pour offrir à la nombreuse communauté arménienne de la ville un espace physique dédié à la mémoire. Chaque année, le 24 avril, s'y tient la cérémonie officielle de commémoration : non pas un événement spectaculaire, mais un rite civil et spirituel qui appartient désormais au calendrier de la région du Latium et de la ville de Rome.

Pourquoi le 24 avril

Cette date n'est pas symbolique par hasard. Entre le 23 et le 24 avril 1915, à Constantinople, des centaines d'intellectuels, d'écrivains et de religieux arméniens furent arrêtés et déportés : ce fut le point de départ d'une persécution qui, selon les estimations les plus courantes, a touché environ un million et demi de personnes, mortes lors des marches forcées vers l'intérieur de l'Anatolie, de faim, de maladie et d'épuisement. Les Arméniens appellent cet événement Metz Yeghern, le « Grand Mal », et il est considéré comme le premier génocide du XXe siècle. Le 24 avril est aujourd'hui la Journée de la mémoire du peuple arménien, observée dans des dizaines de pays par des cérémonies officielles, des liturgies, des concerts et des moments de recueillement.

Déroulement de la cérémonie

La commémoration romaine est essentielle dans sa forme et dense dans sa signification. Dans le jardin se retrouvent les représentants diplomatiques de la République d'Arménie en Italie — au fil des ans, des ambassadeurs auprès de la République italienne et auprès du Saint-Siège y ont participé — aux côtés des dirigeants de l'Église apostolique arménienne, des autorités civiles nationales et municipales, des personnalités du monde politique, diplomatique et de la société civile, et naturellement des membres de la communauté arménienne de Rome.

• Rassemblement des participants dans le jardin de la Piazza Lorenzini
• Dépôt de fleurs et de couronnes devant la plaque commémorative
• Interventions des autorités et des représentants diplomatiques arméniens
• Moment de prière selon la tradition de l'Église apostolique arménienne
• Minute de silence en mémoire des victimes

La durée est limitée, généralement un peu plus d'une heure, et la participation est libre : toute personne passant dans le quartier peut s'arrêter pour assister à la cérémonie sans aucune formalité.

Rome, l'Italie et la question arménienne

La commémoration au Portuense s'inscrit dans un réseau plus large d'initiatives qui traversent l'Italie chaque 24 avril : cérémonies institutionnelles, liturgies et rencontres promues par les communautés arméniennes et les associations d'amitié. À Rome, la commémoration a une résonance particulière en raison de la présence du Saint-Siège et du Collège pontifical arménien, qui font de la ville l'un des points de référence européens de la diaspora. L'anniversaire de 2026 était le 111e, et comme chaque année, il a réitéré la même demande fondamentale : la pleine reconnaissance de ce qui s'est passé en 1915 et la vigilance contre toute forme de persécution.

Un lieu à découvrir au-delà de la commémoration

En dehors du 24 avril, le jardin de la Piazza Lorenzini reste un espace vert de quartier, ayant fait l'objet ces dernières années de travaux de réaménagement dans le cadre des programmes municipaux dédiés aux parcs romains. Ceux qui visitent Rome en cherchant des itinéraires différents de ceux du centre monumental y trouveront un fragment méconnu de la géographie de la mémoire de la ville, dans le Municipio XI, à quelques minutes de la Via Portuense et du sud du Trastevere. Pour la communauté arménienne de la capitale, c'est tout simplement le lieu où l'on se retrouve.