Carnaval Historique Piceno - Les Zanni

L'une des plus anciennes traditions carnavalesques d'Italie

Au cœur des Apennins des Marches, dans le Parc National du Gran Sasso et des Monts de la Laga, le Carnaval Historique Piceno - Les Zanni est un rendez-vous qui prend ses racines à la Renaissance. La tradition est documentée depuis 1530, lorsque les maîtres maçons lombards, venus dans la région pour travailler le travertin, apportèrent avec eux le masque du Zanni. C'est l'un des carnavals les plus anciens d'Italie ; dans les Marches, il n'est précédé en ancienneté que par celui de Fano.

L'événement se déroule dans les hameaux montagneux de la commune d'Acquasanta Terme, dans la province d'Ascoli Piceno, et plus particulièrement dans la Vallée du Garrafo, qui comprend les petits villages de Pozza, Umito, Montacuto et Pito. Sa survie, presque intacte au fil des siècles, est également due à l'isolement de ces lieux parmi les montagnes de la Laga. Depuis 2011, les communautés de la vallée font officiellement partie du Carnaval Historique Piceno aux côtés d'Ascoli Piceno, Castignano et Offida.

Le masque du Zanni

Le nom Zanni dérive de Gianni et rappelle les tailleurs de pierre lombards du XVIe siècle ; cette figure a influencé certains des masques les plus célèbres du théâtre italien. Le Zanni porte un costume inimitable : des bas de laine rouge à pompons, un pantalon et une chemise blancs, un châle multicolore et surtout un chapeau pointu appelé coccarda, d'où pendent de nombreuses bandes de papier coloré rappelant Arlequin. Chaque personnage brandit une épée en bois appelée staiola, autrefois utilisée pour se défendre et protéger l'honneur des jeunes filles pendant les festivités.

Le cortège de maison en maison

Le cortège n'est pas une simple défilé : c'est une procession festive qui serpente à travers les villages de la vallée, s'arrêtant de maison en maison, où les habitants offrent des plats et des spécialités de la tradition locale. Aux côtés des Zanni défilent des figures fixes qui se répètent chaque année : le diable avec sa fourche (aujourd'hui accompagné d'un carabinier), les joueurs d'accordéon et le couple des mariés. Une étape particulièrement émouvante est celle du cimetière partisan international de la vallée, où les participants rendent hommage aux morts par des chants et des danses émouvants.

La gastronomie joue un rôle central tout au long de la journée, avec des produits typiques des Monts de la Laga, et la fête se termine par de la musique, des DJ sets et du street food. Une expérience authentique pour ceux qui veulent découvrir les Marches les plus vraies, loin des carnavals touristiques de masse.