Carnaval Historique de la Coumba Freida – Gignod

Le carnaval le plus insolite de la Vallée d'Aoste

Le Carnaval Historique de la Coumba Freida (la "vallée froide", c'est-à-dire la Vallée du Grand Saint-Bernard) est l'un des plus fascinants d'Italie. À Gignod, commune située sur la route du Col du Grand Saint-Bernard dans la Région Vallée d'Aoste, les protagonistes absolues sont les landzettes, masques aux costumes éclatants qui défilent de village en village.

La légende de Napoléon

La tradition lie la naissance du carnaval au passage de Napoléon Bonaparte et de ses troupes par le Col du Grand Saint-Bernard, au printemps 1800. Les costumes des landzettes seraient une interprétation allégorique et populaire des uniformes des soldats français, réinventés avec les couleurs et les symboles de la culture paysanne alpine.

Les symboles des masques

• le rouge dominant, symbole de force et de protection contre les maléfices ;
• les miroirs cousus sur les costumes, pour éloigner les esprits malins ;
• les queues de mule, qui représentent les vents ;
• la figure de l'ours, qui annonce l'arrivée du printemps.

Le rite de hameau en hameau

Pendant des jours, les landzettes parcourent les nombreux hameaux de Gignod — d'Excenex à Arpuilles, de Variney à Seyssinod et Meylan — entrant dans les maisons, dansant et apportant joie et bons augures aux habitants. C'est un rite de passage qui chasse l'hiver et favorise la belle saison, vécu avec une grande participation de toute la communauté.

Le brûlage du carnaval

Le point culminant arrive le Mardi Gras, avec la soirée dansante et le brûlage du carnaval à minuit, un geste symbolique qui clôture les festivités et marque le congé de l'hiver.