Chars allégoriques, quartiers en compétition et cortèges masqués le long du Corso Umberto I
Dans la plaine au nord de Naples, entre la zone d'Aversa et le littoral domitien, la commune de Villa Literno (province de Caserte, Campanie) vit ses journées les plus intenses en février, lorsque le Carnaval investit les rues du centre. Connu sous le nom de Carnaval de la Méditerranée, l'événement attire un public venu de toute la province et transforme le Corso Umberto I et la Viale dei Mille en une grande scène urbaine traversée par des chars allégoriques, des chorégraphies et des groupes masqués. Dans une ville d'un peu plus de douze mille habitants, le Carnaval est bien plus qu'une fête : c'est le moment où la communauté se reconnaît et se raconte.
Les racines de la manifestation sont paysannes : avant les chars, il y avait les pantins de paille et les cortèges à cheval qui traversaient les campagnes. L'histoire officielle du Carnaval de Literno commence cependant en 1985, avec la construction du premier char allégorique complet. Dans les années 90, les marches masquées, les fanfares et l'organisation par quartiers, qui soutient encore aujourd'hui toute la manifestation, ont vu le jour, faisant grandir l'événement jusqu'à devenir l'un des carnavals les plus participatifs de la région de Caserte. En février 2026, la 41e édition a été célébrée.
Le Carnaval de Villa Literno n'est pas un spectacle descendu d'en haut : c'est un défi entre quartiers qui, pendant des mois, travaillent dans les hangars sur le papier mâché, les costumes et les chorégraphies. Les quartiers historiques sont au nombre de quatre :
Chaque quartier présente son propre étendard et son propre char, qui est jugé lors des défilés et récompensé lors de la soirée finale. C'est une compétition très intense qui implique des familles entières : en 2025, les figurants masqués ont dépassé le cap des mille cinq cents personnes.
La mascotte du Carnaval est Pummarustiell : une tomate avec une tunique en forme de château et les armoiries communales, les trois pins sur autant de dunes. Un choix loin d'être fortuit dans un territoire où la culture de la tomate a marqué l'économie et le paysage pendant des générations : le masque résume en une seule figure l'identité agricole de Villa Literno et sa vocation pour la fête.
La force des chars de Literno réside dans les thèmes qu'ils choisissent d'aborder. En 2026, les quatre quartiers ont mis en scène l'intelligence artificielle (racontée à travers l'Égypte antique et le mythe de Méduse, pour réfléchir sur le risque d'esprits pétrifiés par la technologie), la violence de genre lue avec la métaphore de l'Inquisition et la guerre représentée comme une partie d'échecs. Autour des défilés tournent des rencontres et des moments d'approfondissement avec des chercheurs et des témoins, qui font du Carnaval une occasion de réflexion publique et pas seulement de divertissement.
Les sorties des chars se concentrent durant les week-ends de février et le Mardi Gras, avec un départ en fin d'après-midi et une conclusion tard dans la soirée. Le public se dispose le long des deux axes principaux de la ville tandis que les chars avancent au milieu de la musique, des danseurs et des groupes masqués ; lors de la soirée finale, la remise des prix et les festivités se prolongent jusqu'à la nuit. L'entrée aux défilés est payante, avec un billet à prix populaire et la gratuité pour les jeunes enfants et les personnes en situation de handicap.
Quiconque visite la Campanie en février trouvera à Villa Literno un carnaval authentique, loin des circuits les plus touristiques et construit par la base, où le papier mâché est encore un métier et le quartier encore une équipe. Une raison de plus pour s'aventurer dans l'arrière-pays de Caserte, à quelques kilomètres de la mer et des grands itinéraires culturels de la province de Caserte.
La quarante et unième édition s'est ouverte officiellement avec la présentation des étendards des quatre quartiers historiques — Castello-Ferrovia, Baracca-Corso Umberto, Via Roma-Ponte Pagliarelle et Centro Storico-Gallinelle — et s'est ensuite déroulée sur cinq journées de défilés entre le 7 et le 17 février 2026.
Le Corso Umberto I et la Viale dei Mille, les deux axes principaux de la ville, se sont transformés en une scène urbaine traversée par des chars allégoriques, des groupes masqués, des danseurs et des formations musicales. Les sorties débutaient à partir de 16h00 et se terminaient en soirée, avec des horaires prolongés les week-ends et le Mardi Gras.
Les chars de 2026 ont abordé des questions d'actualité brûlantes : l'intelligence artificielle lue à travers l'Égypte antique et le mythe de Méduse, la violence de genre racontée avec la métaphore de l'Inquisition et la guerre mise en scène comme une partie d'échecs. Autour des défilés, des rencontres d'approfondissement ont eu lieu avec des professeurs d'université et des témoins, confirmant la vocation civile que le Carnaval de la Méditerranée s'est construite au fil des ans. La finale a récompensé le quartier Via Roma-Ponte Pagliarelle.
Les défilés partaient à partir de 16h00 et se terminaient approximativement entre 22h00 et 23h30, avec des festivités prolongées jusqu'à tard dans la soirée les week-ends et le Mardi Gras.
Les défilés se sont déroulés le long du Corso Umberto I et de la Viale dei Mille, dans le centre de Villa Literno, avec le public disposé sur les côtés du tracé.
La soirée finale a consacré la victoire du quartier Via Roma-Ponte Pagliarelle.
Villa Literno se trouve dans la province de Caserte, dans la plaine entre la zone d'Aversa et le littoral domitien. En voiture, on y accède par la route nationale 7 quater Domiziana et par les axes reliant Aversa et Castel Volturno. Lors des jours de défilé, le Corso Umberto I et la Viale dei Mille sont occupés par le parcours : il est conseillé de se garer dans les rues adjacentes et de continuer à pied. La ville est desservie par une gare ferroviaire sur le réseau régional.
L'entrée aux défilés est payante : en 2026, le billet coûtait 5 euros, achetable en ligne sur la plateforme Liveticket et dans les points de vente autorisés. Les enfants de moins de 130 cm et les personnes en situation de handicap ne paient pas ; pour les groupes d'au moins 15 personnes, des entrées gratuites sont prévues en contactant directement l'organisation. Les billets ne sont pas remboursables et aucun changement de date n'est prévu.
Les défilés partent en fin d'après-midi et se poursuivent jusqu'au soir : il vaut mieux arriver un peu en avance pour trouver une place le long du parcours et s'habiller en couches, car en février la température chute rapidement après le coucher du soleil. Le long du parcours principal, les bombes aérosols et les bâtons sont interdits pour des raisons de sécurité. En cas de mauvais temps, la manifestation peut être annulée sans report.
Informations : [email protected] — pages officielles Facebook et Instagram du Carnaval de Villa Literno.
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Corso Umberto I e Viale dei Mille
Corso Umberto I, 81039 Villa Literno