Antique Foire du Château de Mussomeli

Une foire séculaire au pied du Château Manfredonico

L'Antique Foire du Château de Mussomeli est l'une des manifestations les plus ancrées et identitaires du territoire de Caltanissetta. Elle se déroule dans le cadre suggestif du Château Manfredonico, la forteresse du XIVe siècle qui domine le village de Mussomeli, dans la province de Caltanissetta, au cœur de la Sicile. La foire puise ses racines dans une tradition pluriséculaire : née comme un grand marché aux bestiaux à l'occasion de la fête de la Madonna delle Catene, elle a traversé plus d'un siècle d'histoire pour atteindre sa 113e édition en 2025.

La foire d'élevage et agricole

Le cœur battant de la manifestation reste la foire au bétail et au matériel agricole, point de référence pour les éleveurs et les entreprises agricoles venus de toute la Sicile. Le long du quartier, des expositions d'animaux sont installées, avec une attention particulière portée aux races autochtones comme la chèvre Comisana et Girgentana, la brebis Barbaresca et la brebis de la Valle del Belìce, aux côtés d'une vaste exposition de machines et d'équipements agricoles. On y trouve également des ateliers pédagogiques, des conférences techniques et des moments dédiés à la valorisation des productions agroalimentaires locales.

Castelfood et le Village Slow Food

Ces dernières années, la foire s'est enrichie du Castelfood – Village du Goût, réalisé en collaboration avec Slow Food Sicile : une vitrine de la biodiversité insulaire avec des stands de street food et de produits d'excellence, des démonstrations culinaires avec des chefs et des producteurs, et des dégustations de produits typiques en circuit court. C'est l'occasion de découvrir les saveurs authentiques de l'arrière-pays, des fromages à la charcuterie, du pain local aux douceurs traditionnelles.

Le cortège historique et le Château animé

La dimension spectaculaire de la foire est confiée à la reconstitution historique en costumes médiévaux, sous le patronage du Ministère de la Culture. Le cortège historique évoque l'arrivée à Mussomeli du roi Frédéric III d'Aragon, dit "le Simple" : un voyage dans le temps suggestif parmi les dames, chevaliers et nobles en habits d'époque. Le soir, la forteresse se transforme avec l'événement "Château animé", peuplé de lanceurs de drapeaux, tambours, bouffons, musiciens, échassiers et cracheurs de feu qui font revivre l'atmosphère médiévale entre les anciens murs.

La fête religieuse de la Madonna delle Catene

La manifestation s'entremêle avec la dévotion populaire : le 2 septembre est célébrée la Madonna delle Catene, protectrice des prisonniers. À l'intérieur de l'écurie du château, aménagée en église, se déroulent les offices religieux et, dans l'après-midi, la statue de la Madone est portée en procession le long de l'avenue parmi les fidèles, dans un moment qui unit le sacré et la tradition paysanne.

Un rendez-vous pour toute la famille

Entre expositions photographiques sur l'histoire de la foire, espaces ludiques pour les enfants au contact des animaux, spectacles artistiques et beaucoup de musique, l'Antique Foire du Château est un événement pensé pour tous les âges, capable de conjuguer la mémoire paysanne de la commune de Mussomeli avec la fierté identitaire de la province de Caltanissetta et de toute la Sicile.