Anniversaire de la Défense de Rome (8 septembre)

Une date qui a changé l'histoire de l'Italie

Le 8 septembre 1943, l'armistice de Cassibile est annoncé. En quelques heures, Rome devient un théâtre de guerre : des unités de l'armée italienne et des centaines de civils romains tentent de barrer la route à la Wehrmacht qui marche sur la ville. Les combats les plus violents se déroulent précisément à Porta San Paolo, au pied de la Pyramide de Cestius, où les Grenadiers de Sardaigne et les citoyens venus à leur secours résistent pendant deux jours avant d'être submergés. Le bilan est très lourd : plus d'un millier de militaires et environ cent vingt civils perdent la vie.

Pourquoi la cérémonie se tient ici

Depuis la naissance de la République, la commune de Rome et le ministère de la Défense commémorent cette journée sur les lieux mêmes des événements. Porta San Paolo n'est pas un choix symbolique anodin : c'est le point où la résistance fut la plus massive et la plus sanglante, et la stèle commémorative située sur la place porte les noms de ceux qui sont tombés en ces heures. À quelques pas, le Parco della Resistenza dell'8 Settembre abrite le monument dédié à la mémoire des 87 000 militaires italiens tombés durant la guerre de Libération.

Déroulement de la commémoration

La cérémonie se tient le matin et suit un protocole consolidé au fil des ans. Elle prévoit généralement :

• le déploiement du piquet d'honneur interarmées et des drapeaux de guerre ;
• le dépôt d'une couronne de laurier à la stèle des martyrs de la Défense de Rome, traditionnellement confié au président de la République ;
• l'exécution de l'hymne national italien et de la sonnerie aux morts ;
• le transfert au Parco della Resistenza pour un second dépôt de gerbe au monument des morts de la guerre de Libération ;
• la participation des étendards des associations de combattants et d'anciens combattants, de l'ANPI et des représentants des familles.

Lors des éditions récentes, la cérémonie a vu la présence du président de la République Sergio Mattarella, du ministre de la Défense, du chef d'état-major de la Défense, du préfet de Rome, du maire et du conseil municipal, ainsi que de représentants de la région Latium.

Le quartier et l'atmosphère

Nous sommes dans le rione Ostiense, l'un des coins les plus reconnaissables de la ville métropolitaine de Rome Capitale : la Pyramide de Cestius, les murs auréliens et le cimetière non catholique se trouvent à quelques mètres. La participation populaire fait partie intégrante de la journée : aux côtés des autorités, on retrouve des groupes scolaires, des associations de quartier et de simples citoyens. Ces dernières années, la commémoration institutionnelle du matin a été accompagnée d'initiatives de mémoire civique en soirée sur la place du Parco della Resistenza, avec des lectures, des témoignages et de la musique.

Un rendez-vous de la mémoire dans le Latium

Avec le 25 avril et la commémoration des Fosses Ardéatines, l'anniversaire de la Défense de Rome est l'un des moments les plus marquants du calendrier civique de la région Latium. Pour ceux qui visitent la ville à ces dates, c'est une occasion peu touristique mais très authentique de comprendre comment Rome raconte son propre XXe siècle.