Anniversario della Difesa di Roma (8 Settembre)

Una data che ha cambiato la storia d'Italia

L'8 settembre 1943 viene annunciato l'armistizio di Cassibile. Nel giro di poche ore Roma diventa teatro di guerra: reparti dell'Esercito italiano e centinaia di civili romani tentano di sbarrare la strada alla Wehrmacht che punta sulla città. Gli scontri più duri si consumano proprio a Porta San Paolo, ai piedi della Piramide Cestia, dove i Granatieri di Sardegna e i cittadini accorsi in loro aiuto resistono per due giorni prima di essere sopraffatti. Il bilancio è pesantissimo: oltre mille militari e circa centoventi civili perdono la vita.

Perché la cerimonia si tiene qui

Dalla nascita della Repubblica, il Comune di Roma e il Ministero della Difesa ricordano quella giornata nei luoghi che ne furono testimoni. Porta San Paolo non è una scelta simbolica qualsiasi: è il punto in cui la resistenza fu più massiccia e sanguinosa, e la stele commemorativa collocata nel piazzale porta i nomi di chi cadde in quelle ore. A pochi passi, il Parco della Resistenza dell'8 Settembre ospita il monumento dedicato alla memoria degli 87.000 militari italiani caduti nella Guerra di Liberazione.

Come si svolge la commemorazione

La cerimonia si tiene in mattinata e segue un cerimoniale consolidato negli anni. In genere prevede:

• lo schieramento del picchetto d'onore interforze e delle bandiere di guerra;
• la deposizione di una corona d'alloro alla stele dei caduti per la Difesa di Roma, tradizionalmente affidata al Presidente della Repubblica;
• l'esecuzione dell'Inno di Mameli e del silenzio d'ordinanza;
• il trasferimento al Parco della Resistenza per una seconda deposizione al monumento dei caduti della Guerra di Liberazione;
• la partecipazione dei labari delle associazioni combattentistiche e d'arma, dell'ANPI e delle rappresentanze dei familiari.

Nelle edizioni recenti hanno preso parte alla cerimonia il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, il Ministro della Difesa, il Capo di Stato Maggiore della Difesa, il Prefetto di Roma, il Sindaco e la Giunta capitolina, insieme a rappresentanti della Regione Lazio.

Il quartiere e l'atmosfera

Siamo nel rione Ostiense, uno degli angoli più riconoscibili della città metropolitana di Roma Capitale: la Piramide Cestia, le mura aureliane, il Cimitero acattolico a pochi metri. La partecipazione popolare è parte integrante della giornata: accanto alle autorità si ritrovano scolaresche, associazioni di quartiere e semplici cittadini. Negli ultimi anni la commemorazione istituzionale del mattino è stata affiancata da iniziative serali di memoria civile nel piazzale del Parco della Resistenza, con letture, testimonianze e musica.

Un appuntamento della memoria nel Lazio

Insieme al 25 aprile e alla commemorazione delle Fosse Ardeatine, l'anniversario della Difesa di Roma è uno dei momenti più sentiti del calendario civile della Regione Lazio. Per chi visita la città in quei giorni è un'occasione poco turistica ma molto autentica per capire come Roma racconta a se stessa il proprio Novecento.