Zusslrennen am Unsinnigen Donnerstag

Lo Zusslrennen, una tradizione unica in Alta Val Venosta

Nel cuore dell'Alta Val Venosta, ai piedi del Parco Nazionale dello Stelvio, il Comune di Prato allo Stelvio/Prad am Stilfserjoch custodisce una delle tradizioni carnevalesche più singolari dell'intero Alto Adige. Lo Zusslrennen si svolge ogni anno il giovedì grasso, il cosiddetto Unsinniger Donnerstag, e da tempo immemorabile ha lo scopo di cacciare l'inverno con i suoi spiriti maligni e di annunciare l'arrivo della primavera. Si tratta di un'usanza praticata esclusivamente in questo paese della provincia di Bolzano, in Trentino-Alto Adige, e proprio per questo attira ogni anno curiosi e appassionati di folklore alpino.

Chi sono gli Zussl

Protagonisti della sfilata sono gli Zussl: ragazzi e uomini del paese vestiti interamente di bianco, decorati con nastri colorati e fiori di carta. Attorno alla vita portano grandi campanacci da mucca che, in alcuni casi, superano i venti chilogrammi di peso. Muovendosi tra le vie del centro producono un fragore assordante: è proprio questo rumore che, secondo la tradizione, mette in fuga gli spiriti del gelo invernale.

Le figure del corteo

Lo Zusslrennen non è soltanto una questione di campanacci. Il corteo è animato da numerose figure simboliche, ciascuna con un ruolo preciso nella rappresentazione:

• I sei cavalli bianchi: giovani travestiti da cavalli che trainano un vecchio aratro attraverso le strade;
• Il carrettiere (Fuhrmann): guida il corteo facendo schioccare abilmente la sua lunga frusta, la Goaßl;
• Il seminatore: invece del grano, sparge tra la folla trucioli di legno, gesto che richiama l'antico augurio di buon raccolto;
• Il corteo dei contadini, con il contadino e la moglie, il servo e la serva;
• La coppia allegra, vestita di abiti stracciati, che chiude la sfilata.

Gli studiosi ritengono che dietro questo rito rumoroso e coreografico si celi in origine un rito di fertilità legato al ciclo agricolo, con l'aratro, la semina e il richiamo alla rinascita della natura come elementi centrali.

Un appuntamento nel calendario del Vinschgau

Lo Zusslrennen è uno degli eventi di punta del Carnevale in Val Venosta e uno dei momenti più identitari per la comunità di Prato allo Stelvio. Organizzato dall'Associazione Turistica locale, si svolge a ingresso libero nel centro del paese e coinvolge grandi e piccoli, in un clima di festa che unisce spettacolo, tradizione e memoria contadina. Chi visita l'Alto Adige in questo periodo dell'anno può abbinare all'evento la scoperta del Parco Nazionale dello Stelvio e dei paesaggi invernali dell'Alta Val Venosta.