Ultra Trail dei Castelli Bruciati

Una corsa nel cuore del Monferrato Casalese

L'Ultra Trail dei Castelli Bruciati, conosciuto da tutti come UTCB, è una delle gare di trail running più amate del Piemonte nord-orientale. Si svolge a Gabiano, piccolo Comune della Provincia di Alessandria affacciato sulle colline del Monferrato Casalese, e ogni anno richiama centinaia di appassionati della corsa in montagna. Partenza e arrivo sono fissati nel cuore del paese, presso l'UTCB Village, da cui si snodano i percorsi che si arrampicano lungo crinali, strade bianche e sentieri immersi nei boschi della Valcerrina.

I castelli bruciati: una storia che diventa percorso

Il nome della manifestazione affonda le radici nella storia medievale del territorio. Nel XII secolo le fortificazioni difensive di questa zona furono incendiate durante le campagne di Federico Barbarossa: da qui l'espressione "castelli bruciati" che oggi dà il nome al trail. Il tracciato più lungo collega undici comuni del Monferrato — Camino, Castelletto Merli, Cerrina, Coniolo, Gabiano, Mombello Monferrato, Moncestino, Odalengo Grande, Pontestura e Solonghello — uniti da questo filo storico. Non tutti i manieri originari sono sopravvissuti: alcuni si sono trasformati in residenze nobiliari, altri restano tracce nel paesaggio, ma tutti raccontano un passato che il corridore attraversa con i propri passi.

Quattro distanze per ogni gamba

L'UTCB propone un ventaglio di prove pensate sia per gli ultramaratoneti più esperti sia per chi vuole avvicinarsi al trail. La 100 km, con i suoi 3750 metri di dislivello positivo, è la sfida regina, affrontabile anche nella formula a staffetta fino a quattro frazionisti. La 50 km (circa 2000 metri di dislivello) e la 25 km (850 metri di dislivello) completano l'offerta competitiva, mentre una camminata non competitiva apre l'evento anche a famiglie e camminatori. Il fondo alterna sterrati, sentieri nel bosco e tratti panoramici tra vigneti e colline, in un periodo, quello di fine marzo, in cui il Monferrato si risveglia con le prime fioriture.

Un evento di territorio

Organizzata dall'ASD Quei Bruciati dei Castelli Bruciati con il supporto del CSEN, la manifestazione è molto più di una gara: è una festa del paese e una vetrina per il Monferrato outdoor. Nella zona d'arrivo a Gabiano i partecipanti trovano servizio docce, bar e il tradizionale pasta party, mentre il piccolo borgo si anima per accogliere atleti e accompagnatori arrivati da tutta Italia. Un appuntamento che unisce sport, paesaggio e memoria storica, e che ha saputo crescere edizione dopo edizione fino a diventare un classico del calendario trail piemontese.