Torre Pagliara in festa - Festa dello Spirito Santo

Una festa di contrada nel cuore del Sannio

La Festa dello Spirito Santo di Torre Pagliara è uno di quegli appuntamenti che non si trovano sulle guide turistiche e che raccontano però l'Italia più autentica: una piccola frazione rurale del Comune di San Nicola Manfredi, in provincia di Benevento (Campania), che una volta all'anno si riempie di gente, di luci e di canti per onorare il titolare della propria chiesa. I solenni festeggiamenti dello Spirito Santo sono annunciati ogni anno dall'Arcidiocesi di Benevento, che ne dà notizia sul proprio sito insieme al manifesto affisso nella contrada.

Torre Pagliara, una contrada affacciata sulla valle del Sabato

Torre Pagliara è una delle località abitate che compongono il territorio sparso di San Nicola Manfredi, comune di poco più di 3.300 abitanti a circa 7 chilometri da Benevento. Il paese si distende fra i 144 e i 753 metri di quota, con il capoluogo comunale intorno ai 410 metri, e comprende una costellazione di frazioni e contrade: Pagliara, Monterocchetta, Santa Maria a Toro, Santa Maria Ingrisone, Toccanisi, Iannassi-Bosco Perrotta e la stessa Torre Pagliara. La vicina Pagliara, esclave amministrativa posta a 365 metri sul versante settentrionale di una collina che guarda la valle del Sabato, è documentata già nel 956 in un atto ecclesiastico che ricorda la ecclesiam San Damiani de loco Palearie: un indizio di quanto sia antica la trama di insediamenti in cui la festa si inserisce.

La chiesa dello Spirito Santo

Il centro della festa è la chiesa dello Spirito Santo, il piccolo edificio di culto che dà identità alla contrada. Come in tante campagne del Sannio, la chiesa non è soltanto luogo di preghiera ma anche punto di ritrovo: è davanti al suo sagrato che si radunano le famiglie, che si formano le processioni, che i residenti tornati da fuori si ritrovano una volta all'anno. La comunità dipende dall'Arcidiocesi di Benevento, alla quale fanno capo tutte le parrocchie del comune.

Una data mobile, legata alla Pentecoste

A differenza delle feste patronali fissate al calendario, quella dello Spirito Santo segue una data mobile: dipende dalla Pasqua e cade quindi fra la seconda metà di maggio e la metà di giugno, in coincidenza con la Pentecoste o con la domenica immediatamente successiva. Negli anni recenti i festeggiamenti si sono svolti la domenica 15 giugno 2025, la domenica 19 maggio 2024 e la domenica 23 maggio in una delle edizioni precedenti. Chi vuole partecipare deve dunque verificare l'annuncio dell'anno in corso e non dare per scontata la data dell'edizione passata.

Che cosa aspettarsi

Il programma completo viene diffuso di anno in anno con il manifesto della festa, affisso nella contrada e richiamato negli annunci diocesani. Le informazioni ufficiali pubblicate non dettagliano gli orari, che restano quindi da verificare sul posto o presso la comunità. Nella struttura tipica di queste ricorrenze del Beneventano si ritrovano:

• celebrazioni liturgiche nella chiesa dello Spirito Santo, con la messa solenne come momento centrale della giornata;
• la processione per le strade della contrada, accompagnata dai fedeli;
• momenti di incontro e convivialità all'aperto, che prolungano la festa oltre la parte religiosa;
• un'atmosfera raccolta e familiare, molto diversa da quella delle grandi sagre: qui si è ospiti di una comunità, non spettatori di un evento.

Perché vale la pena

Per chi visita il Sannio, una festa come questa è un'occasione preziosa: si tocca la religiosità popolare campana nella sua forma più semplice, si attraversano paesaggi collinari di uliveti e vigneti a pochi minuti dal centro storico di Benevento e si scopre un pezzo di territorio che il turismo di massa non ha mai raggiunto. La provincia di Benevento è del resto terra di feste diffuse: dai festeggiamenti patronali di ogni frazione alle sagre dei prodotti tipici, il calendario locale è scandito da appuntamenti che tengono insieme fede, memoria e vita di comunità. La Festa dello Spirito Santo di Torre Pagliara ne è un esempio molto rappresentativo.

Prima di partire

Poiché si tratta di una festa di contrada, non esiste un sito ufficiale dedicato: gli annunci passano attraverso il sito dell'Arcidiocesi di Benevento e il manifesto locale. Conviene verificare la data qualche settimana prima, considerare che i parcheggi lungo le strade della frazione sono limitati e ricordare che l'ospitalità alberghiera più comoda si trova a Benevento, a pochi chilometri di distanza.