Solennità del Volto Santo

La festa del Sacro Velo a Manoppello

La Solennità del Volto Santo è la ricorrenza più antica e identitaria di Manoppello, borgo della provincia di Pescara, in Abruzzo, ai piedi della Maiella. Ogni anno, il 6 agosto — giorno in cui la Chiesa celebra la Trasfigurazione del Signore — la comunità e migliaia di pellegrini si stringono attorno al Volto Santo, il celebre velo di bisso marino su cui è impressa un'immagine acheropita del volto di Cristo, custodito nella Basilica del Volto Santo dai Frati Cappuccini.

Una reliquia venerata in tutto il mondo

Il Volto Santo è un sottile velo di circa 17x24 centimetri che mostra un volto maschile, con barba e capelli lunghi, visibile in modo identico da entrambi i lati e senza tracce di pigmento: per questo è considerato acheropito, cioè non dipinto da mano umana. Secondo la tradizione, la reliquia giunse a Manoppello nel 1506 e nel 1638 fu affidata ai Cappuccini, che tuttora la custodiscono nel santuario, un tempo chiesa di San Michele Arcangelo e oggi basilica minore. Il santuario, meta di pellegrinaggi da ogni parte del mondo, richiama nella settimana della festa fedeli, religiosi e studiosi.

Novena, triduo e processione

La Solennità è preceduta da un lungo cammino di preparazione: la novena prende il via il 27 luglio e prosegue fino al 4 agosto, seguita dal triduo del 2-4 agosto e dalla consacrazione dei bambini. Le giornate clou sono il 5 e il 6 agosto, particolarmente intense e ricche di appuntamenti liturgici. Il momento più atteso è la processione con il Volto Santo, quando la reliquia lascia la basilica per essere portata tra le vie del paese e i pellegrini, accompagnata da preghiera e canto, prima di fare ritorno al santuario.

Fede e festa nel borgo abruzzese

Accanto alla dimensione spirituale, la festa anima l'intero borgo: nei pressi della basilica si allestiscono stand gastronomici e si susseguono momenti di musica dal vivo, mentre bar e attività del paese accolgono i visitatori. La Solennità del Volto Santo è tra le manifestazioni religiose più rappresentative dell'estate manoppellese e dell'intero calendario abruzzese, capace di unire una devozione secolare al calore di una comunità in festa.