Santi Sepolcri di Alliste

La tradizione dei Santi Sepolcri ad Alliste

Nel cuore del basso Salento, ad Alliste (Provincia di Lecce, Puglia), la sera del Giovedì Santo segna uno dei momenti più intensi dell'intera Settimana Santa. È la sera dei Santi Sepolcri, quando la comunità rinnova l'antico rito della visita agli altari della reposizione, chiamati popolarmente proprio "sepolcri". Non si tratta della rappresentazione del sepolcro di Cristo, ma degli altari dove viene custodita l'Eucaristia dopo la Messa in Cena Domini, in attesa della liturgia del Venerdì Santo.

Il rito del Giovedì Santo

Al termine della Messa vespertina in Cena Domini, con la commemorazione dell'ultima Cena e il gesto della lavanda dei piedi, il Santissimo Sacramento viene solennemente trasferito e riposto nell'altare della reposizione. Da quel momento le chiese di Alliste restano aperte per l'adorazione: i fedeli, secondo un uso antico, compiono a piedi il giro dei sepolcri, sostando in preghiera davanti a più altari. La tradizione popolare invitava a visitarne almeno sette, quante le tradizioni indicano le sofferenze della Madonna, oppure cinque, come le piaghe di Cristo.

Gli altari della reposizione e i piatti di grano

Ciò che rende suggestivi i sepolcri è l'allestimento: gli altari vengono adornati con fiori, drappi, candele e luci soffuse che creano un'atmosfera di raccoglimento. Elemento immancabile della tradizione salentina sono i piatti di grano germogliato al buio, dai germogli pallidi e delicati, simbolo di rinascita e di speranza. Ogni chiesa cura il proprio addobbo con dedizione, coinvolgendo confraternite, volontari e famiglie del paese.

Un patrimonio del Salento

La visita ai sepolcri è profondamente radicata nella cultura religiosa pugliese e salentina, dove la Settimana Santa è vissuta come un tempo forte fatto di riti, processioni e devozione condivisa. Ad Alliste questo appuntamento assume anche un valore comunitario: è un'occasione in cui il paese si ritrova, cammina insieme lungo le vie del centro e riscopre un patrimonio di fede e di identità tramandato di generazione in generazione.

Alliste e le sue chiese

Il percorso dei sepolcri si snoda tra i luoghi di culto del Comune di Alliste, a partire dalla chiesa parrocchiale di San Quintino, dedicata al patrono cittadino, edificio di impianto barocco che dal XV secolo è cuore della vita religiosa del paese. Vi si aggiungono le altre chiese storiche, come quella di San Giuseppe e la chiesa della Madonna dell'Alto, testimonianza della lunga storia devozionale del territorio, che rientra nella diocesi di Nardò-Gallipoli. Un itinerario a piedi, semplice e intenso, per vivere da vicino l'anima della Settimana Santa nel Salento.