San Giuseppe a Mare (Processione sul mare)

Una festa patronale che si celebra sul mare

A Letojanni, vivace comune balneare della Città Metropolitana di Messina, in Sicilia, San Giuseppe non si festeggia soltanto il 19 marzo, giorno della ricorrenza liturgica. La comunità rinnova ogni anno, la prima domenica di agosto, la Festa a Mare di San Giuseppe: una celebrazione che assume un'impronta più coreografica e folkloristica rispetto a quella primaverile, perché il momento culminante non si svolge per le vie del paese ma sull'acqua, lungo la costa jonica.

La processione in barca

Il cuore della festa è la processione a mare. Dopo la celebrazione eucaristica sulla spiaggia, il simulacro di San Giuseppe viene caricato a bordo di una barca e portato al largo, accompagnato da un corteo di imbarcazioni della marineria locale e dei cittadini che decidono di partecipare. Il rito ricorda il giorno in cui, secondo la tradizione, la statua del santo arrivò a Letojanni proprio dal mare: per questo il legame tra il patrono e la gente di mare è così sentito in questo borgo affacciato sullo Jonio.

Una ripresa attesa vent'anni

La processione in mare era stata sospesa per circa vent'anni ed è tornata a far parte dei festeggiamenti dopo lungo tempo, riportando in piazza e sul lungomare un'intera comunità. La festa è promossa dalla comunità parrocchiale di San Giuseppe insieme all'Amministrazione comunale di Letojanni, con il sostegno delle Forze dell'Ordine, della Pro Loco, della Misericordia, della Fratres e delle associazioni sportive locali.

Tra fede, sport e convivialità

La festa estiva non si esaurisce nella giornata della processione: nei giorni che la precedono il calendario si arricchisce di appuntamenti religiosi, momenti di convivialità, giochi popolari, tornei sportivi e serate musicali, tra cui storicamente il concorso canoro LetoFestival. È una settimana che intreccia devozione, tradizione marinara e vita di paese, ideale per chi visita la riviera tra Taormina e Messina nel cuore dell'estate.

I luoghi

Il fulcro dei festeggiamenti è la Chiesa di San Giuseppe e il lungomare di Letojanni, con la celebrazione sulla spiaggia di Piazza Angelo D'Arrigo e i momenti civili che animano le piazze del centro. Da qui la barca con il simulacro prende il largo sotto gli occhi di residenti e turisti.