Rievocazione dell'Approdo della Madonna delle Grazie

Una città che torna al Cinquecento

Per tre giorni Nettuno, sul litorale sud della Città metropolitana di Roma Capitale, nel Lazio, smette i panni della località balneare per indossare quelli di un borgo rinascimentale. La manifestazione «Rievocando la nostra storia» mette in scena l'episodio fondativo dell'identità nettunese: l'approdo, nell'anno giubilare 1550, della statua lignea della Madonna delle Grazie sulla spiaggia ai piedi dell'attuale Santuario. Non è una semplice parata in costume, ma un racconto collettivo che la comunità ripete a se stessa e consegna alle nuove generazioni.

La storia dell'approdo

La tradizione, fissata da un manoscritto anonimo del 1718, vuole che la scultura provenisse da Ipswich, in Inghilterra, dove era venerata come Our Lady of Grace. Dopo lo scisma anglicano voluto da Enrico VIII, l'immagine sarebbe stata sottratta alla furia iconoclasta e imbarcata su un vascello inglese. Sorpresa da una violenta tempesta al largo delle coste laziali, la nave trovò riparo nell'antico porto di Cenone, presso Nettuno. Per tre volte i marinai tentarono di riprendere il mare e per tre volte le onde li respinsero: interpretato il segno come volontà divina, l'equipaggio lasciò la statua ai nettunesi, che la collocarono nella chiesa di San Rocco. Da allora la Madonna delle Grazie è la patrona della città, oggi custodita nel Santuario che ospita anche la cripta di Santa Maria Goretti.

Come si svolge la rievocazione

Curata dall'Associazione La Stella del Mare APS insieme al Comune di Nettuno, la rievocazione anima i luoghi simbolo del centro storico. Il cuore scenico è il Borgo Medievale, con le sue mura affacciate sul mare, cui si aggiungono Piazzale San Rocco, Piazza Mazzini, Forte Sangallo e naturalmente l'arenile davanti al Santuario, dove la sera si consuma il momento più atteso: lo sbarco della statua, accompagnato da fiaccole, giochi di fuoco e fuochi d'artificio.

• Mercatino artigianale e rinascimentale tra i vicoli del borgo
• Sbandieratori, tamburini e musici con repertorio rinascimentale e celtico, cornamuse comprese
• Spettacoli di fuoco, acrobati e giocolieri nelle piazze del centro
• Duelli con la spada e dimostrazioni di scherma storica
• Danze rinascimentali e narrazioni teatrali itineranti
• Corteo storico con centinaia di figuranti in abiti d'epoca

Gruppi storici e partecipazione

La manifestazione richiama gruppi storici da tutta Italia — nell'edizione più recente circa venti compagnie per un totale di quattrocento figuranti — che affiancano i gruppi nettunesi. Accanto ai professionisti dello spettacolo sfilano scuole di danza, associazioni locali e famiglie: è questo mescolarsi di rievocazione colta e partecipazione popolare a dare alla festa il suo tono più autentico. L'iniziativa collaterale «La storia in vetrina» porta inoltre gli abiti storici nelle vetrine dei negozi del centro, prolungando l'atmosfera per settimane.

Il legame con il Maggio Nettunese

La rievocazione di aprile non è un evento isolato: apre di fatto la stagione devozionale che culmina nel Maggio Nettunese, il ciclo di celebrazioni in onore di Nostra Signora delle Grazie che ogni anno accompagna la città per tutto il mese successivo, tra processioni, luminarie e appuntamenti musicali. Chi visita Nettuno in questo periodo trova quindi una città in festa quasi ininterrotta.

Perché vale il viaggio

A meno di un'ora da Roma, Nettuno offre in questi giorni un colpo d'occhio raro: il borgo cinquecentesco illuminato dalle torce, il profilo del Forte Sangallo che si staglia contro il cielo e il mare che, al tramonto, restituisce la scena dell'approdo. È una rievocazione storica che parla di navigazione, di esilio e di accoglienza, temi che il Mediterraneo continua a raccontare. L'ingresso agli spettacoli all'aperto è libero e la manifestazione è pensata anche per le famiglie con bambini.