Processione del Venerdì Santo

Un rito secolare nei Monti Dauni

La Processione del Venerdì Santo di Roseto Valfortore è uno degli appuntamenti più sentiti della Settimana Santa in Puglia. Nel piccolo borgo dei Monti Dauni, in provincia di Foggia, la mattina del Venerdì Santo le strade in pietra del centro storico si trasformano nel palcoscenico naturale della Passione di Cristo, in un intreccio di devozione, storia e arte popolare che si tramanda di generazione in generazione.

Le origini: dal 1844 con la Congrega della Madonna del Carmine

La sacra rappresentazione nasce nel 1844 all'interno della Congrega della Madonna del Carmine, confraternita fondata pochi anni prima, nel 1829. Da allora, ogni anno, la comunità di Roseto Valfortore rinnova il rito con una fedeltà che ne fa uno degli esempi più autentici di teatro religioso popolare del Sud Italia. Nel 2025 la processione ha raggiunto la sua 179ª edizione: un traguardo che testimonia oltre un secolo e mezzo di continuità e di forte identità comunitaria.

Il corteo e i suoi personaggi

Il corteo prende avvio dalla Chiesa di Santa Maria Lauretana e attraversa le vie del borgo con oltre cinquanta figuranti, tra adulti e bambini. Sfilano Gesù Nazareno che porta la croce, l'Angelo confortatore con il calice, il Cireneo, i soldati romani a cavallo guidati dal centurione e la Veronica, che asciuga il volto di Cristo e mostra al popolo il panno. Due file di bambini vestiti di bianco recano i simboli della Passione:

• la scala e i chiodi
• la colonna della flagellazione
• il gallo
• il calice

Completano il corteo le statue in cartapesta di Gesù, della Madonna e di San Giovanni e il maestoso catafalco chiamato "La Tomba", alto circa cinque metri e portato a spalla da dodici portantini.

Musica, canti e la tradizione dell'asta

Ad aprire la manifestazione è la banda di Roseto Valfortore, che intona l'inno solenne composto dal maestro Donatelli nel 1882, un brano eseguito esclusivamente in questa occasione. Il percorso, tutto in salita, diventa metafora della Via Crucis, scandito da momenti di predicazione che ripercorrono le tappe della Passione. Un elemento peculiare della tradizione è l'asta pubblica con cui vengono assegnati i ruoli principali della rappresentazione — la Veronica, i soldati romani, le tre Marie — segno del profondo onore che la popolazione attribuisce alla partecipazione.

Un patrimonio della comunità di Roseto Valfortore

Inserito tra i Borghi più belli d'Italia, il Comune di Roseto Valfortore vive nella processione del Venerdì Santo il proprio momento identitario più intenso. Molte famiglie originarie del paese tornano da altre regioni proprio per partecipare al rito, che richiama ogni anno visitatori e appassionati di tradizioni popolari da tutta la Puglia e dai Monti Dauni. Un'esperienza autentica che unisce spiritualità, memoria e senso di appartenenza.