Procession du Vendredi Saint

Un rite séculaire dans les Monti Dauni

La Procession du Vendredi Saint de Roseto Valfortore est l'un des rendez-vous les plus marquants de la Semaine Sainte dans les Pouilles. Dans ce petit village des Monti Dauni, dans la province de Foggia, les rues pavées du centre historique se transforment le matin du Vendredi Saint en une scène naturelle pour la Passion du Christ, dans un entrelacement de dévotion, d'histoire et d'art populaire transmis de génération en génération.

Les origines : depuis 1844 avec la Congrega della Madonna del Carmine

La représentation sacrée est née en 1844 au sein de la Congrega della Madonna del Carmine, une confrérie fondée quelques années plus tôt, en 1829. Depuis, chaque année, la communauté de Roseto Valfortore renouvelle le rite avec une fidélité qui en fait l'un des exemples les plus authentiques de théâtre religieux populaire du sud de l'Italie. En 2025, la procession a atteint sa 179e édition : un jalon qui témoigne de plus d'un siècle et demi de continuité et d'une forte identité communautaire.

Le cortège et ses personnages

Le cortège s'élance de l'église de Santa Maria Lauretana et traverse les rues du village avec plus de cinquante figurants, adultes et enfants. Défilent Jésus de Nazareth portant la croix, l'Ange consolateur avec le calice, le Cyrénéen, les soldats romains à cheval guidés par le centurion et Véronique, qui essuie le visage du Christ et montre le linge au peuple. Deux files d'enfants vêtus de blanc portent les symboles de la Passion :

• l'échelle et les clous
• la colonne de la flagellation
• le coq
• le calice

Le cortège est complété par les statues en papier mâché de Jésus, de la Madone et de Saint Jean, ainsi que par le majestueux catafalque appelé « La Tomba », haut d'environ cinq mètres et porté sur les épaules par douze porteurs.

Musique, chants et la tradition de la vente aux enchères

La manifestation est ouverte par la fanfare de Roseto Valfortore, qui entonne l'hymne solennel composé par le maître Donatelli en 1882, un morceau interprété exclusivement pour cette occasion. Le parcours, entièrement en montée, devient une métaphore du Chemin de Croix, ponctué de moments de prédication qui retracent les étapes de la Passion. Un élément particulier de la tradition est la vente aux enchères publique par laquelle sont attribués les rôles principaux de la représentation — Véronique, les soldats romains, les trois Maries — signe du profond honneur que la population accorde à cette participation.

Un patrimoine de la communauté de Roseto Valfortore

Inscrit parmi les Plus Beaux Villages d'Italie, la commune de Roseto Valfortore vit dans la procession du Vendredi Saint son moment identitaire le plus intense. De nombreuses familles originaires du village reviennent d'autres régions pour participer au rite, qui attire chaque année des visiteurs et des passionnés de traditions populaires de toutes les Pouilles et des Monti Dauni. Une expérience authentique qui unit spiritualité, mémoire et sentiment d'appartenance.