Palio Storico delle Contrade di Pomarance

Un palio che si gioca a teatro

Il Palio Storico delle Contrade di Pomarance è una delle manifestazioni più originali della Toscana e, a detta degli organizzatori, l'unico palio in Italia in cui la sfida tra contrade si svolge interamente sul palcoscenico. A Pomarance, comune della Val di Cecina in provincia di Pisa, le quattro contrade del paese — Centro, Gelso, Marzocco e Paese Novo — non gareggiano con i cavalli o con i tiratori, ma portando in scena vere e proprie rappresentazioni teatrali. Ogni contrada ha a disposizione una trentina di minuti per presentare uno spettacolo costruito da zero: testo, regia, recitazione, scenografia e costumi sono opera dei pomarancini stessi.

La storia

Le radici della manifestazione affondano nel 1958, quando il palio nacque come contorno a un torneo di calcio accompagnato da cortei in costume. Dopo una pausa negli anni Settanta, la festa rinacque a metà degli anni Ottanta nella forma teatrale che la rende celebre, e da allora si ripete ogni anno coinvolgendo intere generazioni di abitanti. Oltre cinquant'anni di tradizione hanno trasformato questa sfida in un appuntamento identitario per l'intera comunità, in cui il movimento diventa espressione e le contrade si affrontano attraverso il teatro.

Le quattro contrade e il Cencio

Il premio in palio è il Cencio, il drappo dipinto ogni anno da un artista, che viene presentato durante la cerimonia di investitura. Le quattro contrade lavorano per mesi a costumi, scenografie e copioni originali, dando vita a una gara di creatività, emozione e spettacolo che anima il borgo per più di una settimana.

L'investitura dei Capitani

La festa si apre la domenica precedente la sfida con la cerimonia di investitura dei Capitani, in Piazza Sant'Anna: è il momento in cui viene presentato il Cencio, si benedicono le contrade e i capitani ricevono il mandato a guidare i propri rioni verso la vittoria, secondo una formula d'ispirazione cavalleresca e medievale.

La serata della sfida

Nel pomeriggio della seconda domenica di settembre, la festa entra nel vivo: il corteo attraversa le vie del borgo e raggiunge Il Piazzone, dove si svolgono le rappresentazioni teatrali. La giornata si conclude in tarda serata con la proclamazione della contrada vincitrice, dopo le cene allestite nelle strade e nelle piazze di Pomarance, tra punti ristoro e atmosfera di festa popolare. È un evento che unisce teatro, tradizione e convivialità, e che vale da solo una gita nel cuore delle colline metallifere pisane.