Notte di San Giovanni

Una notte di magia tra la lavanda

C'è una notte, nel cuore dell'estate, in cui il piccolo borgo di Sale San Giovanni, in provincia di Cuneo, si trasforma in un luogo sospeso tra natura e leggenda. È la Notte di San Giovanni, che cade nella notte tra il 23 e il 24 giugno, a pochi giorni dal solstizio d'estate: il momento più atteso da chi ama le tradizioni contadine e i riti legati alla terra. Qui, dove la Bassa Langa piemontese si tinge di violetto grazie agli oltre quaranta ettari di lavanda coltivata, la serata assume un fascino tutto particolare.

Il borgo della lavanda

Sale San Giovanni è conosciuto come il "borgo della lavanda" del Piemonte, una piccola Provenza incastonata tra le colline a pochi minuti da Ceva. Tra giugno e luglio i suoi campi profumati attirano visitatori da tutta Italia, ma è proprio nella Notte di San Giovanni che il legame tra il paese e le sue piante officinali si fa più intenso. Oltre alla lavanda, sulle colline del Comune si coltivano in regime biologico salvia, timo, issopo, melissa, camomilla romana, elicriso, finocchio selvatico e persino l'Enkir, uno dei primi cereali addomesticati dall'uomo.

La tradizione dell'acqua di San Giovanni

Il cuore simbolico della serata è l'antica usanza dell'acqua di San Giovanni, la "rugiada degli dei". Secondo la tradizione popolare, nella notte tra il 23 e il 24 giugno si raccolgono fiori ed erbe — lavanda, iperico (l'"erba di San Giovanni"), malva, salvia, rosa, sambuco — da lasciare in infusione in una bacinella d'acqua, esposta per tutta la notte alla luna e alla rugiada. La mattina del 24 giugno ci si lava il viso e le mani con quest'acqua profumata: un gesto beneaugurante che, secondo le credenze contadine, porta salute, fortuna e amore.

L'Arboreto Prandi

Il punto di ritrovo dell'evento è l'Arboreto Prandi, una collezione botanica nata agli inizi del Novecento per opera di Carlo Domenico Prandi, che vi raccolse conifere e latifoglie rare e specie esotiche. I sentieri che attraversano le coltivazioni di piante officinali rendono questo luogo la cornice ideale per riscoprire i segreti dell'erboristeria e il rapporto tra l'uomo e la natura.

Un patrimonio del Piemonte

La Notte di San Giovanni a Sale San Giovanni si inserisce nella più ampia stagione della fioritura della lavanda, che ogni anno anima il borgo con passeggiate, fiere e visite alle chiese storiche — la Pieve di San Giovanni e la chiesetta di Sant'Anastasia. Un appuntamento che unisce paesaggio, spiritualità popolare e tradizione gastronomica, e che fa di questo angolo della Provincia di Cuneo una meta imperdibile per chi cerca un'esperienza autentica nel Piemonte rurale.