Nuit de la Saint-Jean

Une nuit de magie parmi la lavande

Il existe une nuit, au cœur de l'été, où le petit village de Sale San Giovanni, dans la province de Coni, se transforme en un lieu suspendu entre nature et légende. C'est la Nuit de la Saint-Jean, qui tombe entre le 23 et le 24 juin, quelques jours après le solstice d'été : le moment le plus attendu par ceux qui aiment les traditions paysannes et les rituels liés à la terre. Ici, où la Bassa Langa piémontaise se teinte de violet grâce à plus de quarante hectares de lavande cultivée, la soirée prend un charme tout particulier.

Le village de la lavande

Sale San Giovanni est connu comme le "village de la lavande" du Piémont, une petite Provence nichée entre les collines à quelques minutes de Ceva. Entre juin et juillet, ses champs parfumés attirent des visiteurs de toute l'Italie, mais c'est précisément lors de la Nuit de la Saint-Jean que le lien entre le village et ses plantes officinales devient le plus intense. Outre la lavande, les collines de la commune abritent des cultures biologiques de sauge, thym, hysope, mélisse, camomille romaine, hélichryse, fenouil sauvage et même l'Enkir, l'une des premières céréales domestiquées par l'homme.

La tradition de l'eau de la Saint-Jean

Le cœur symbolique de la soirée est l'ancienne coutume de l'eau de la Saint-Jean, la "rosée des dieux". Selon la tradition populaire, dans la nuit du 23 au 24 juin, on cueille des fleurs et des herbes — lavande, millepertuis (l'"herbe de la Saint-Jean"), mauve, sauge, rose, sureau — à laisser infuser dans une bassine d'eau, exposée toute la nuit à la lune et à la rosée. Le matin du 24 juin, on se lave le visage et les mains avec cette eau parfumée : un geste de bon augure qui, selon les croyances paysannes, apporte santé, chance et amour.

L'Arboreto Prandi

Le point de rendez-vous de l'événement est l'Arboreto Prandi, une collection botanique née au début du XXe siècle grâce à Carlo Domenico Prandi, qui y a rassemblé des conifères, des feuillus rares et des espèces exotiques. Les sentiers qui traversent les cultures de plantes officinales font de ce lieu le cadre idéal pour redécouvrir les secrets de l'herboristerie et le rapport entre l'homme et la nature.

Un patrimoine du Piémont

La Nuit de la Saint-Jean à Sale San Giovanni s'inscrit dans la saison plus large de la floraison de la lavande, qui anime chaque année le village avec des promenades, des foires et des visites aux églises historiques — la Pieve di San Giovanni et la petite église de Sant'Anastasia. Un rendez-vous qui allie paysage, spiritualité populaire et tradition gastronomique, faisant de ce coin de la province de Coni une destination incontournable pour ceux qui recherchent une expérience authentique dans le Piémont rural.