Noche de San Juan

Una noche de magia entre la lavanda

Existe una noche, en pleno verano, en la que el pequeño pueblo de Sale San Giovanni, en la provincia de Cuneo, se transforma en un lugar suspendido entre la naturaleza y la leyenda. Es la Noche de San Juan, que tiene lugar entre el 23 y el 24 de junio, pocos días después del solsticio de verano: el momento más esperado por quienes aman las tradiciones rurales y los ritos ligados a la tierra. Aquí, donde la Bassa Langa piamontesa se tiñe de violeta gracias a las más de cuarenta hectáreas de lavanda cultivada, la velada adquiere un encanto muy especial.

El pueblo de la lavanda

Sale San Giovanni es conocido como el "pueblo de la lavanda" del Piamonte, una pequeña Provenza incrustada entre las colinas a pocos minutos de Ceva. Entre junio y julio, sus campos perfumados atraen a visitantes de toda Italia, pero es precisamente en la Noche de San Juan cuando el vínculo entre el pueblo y sus plantas medicinales se hace más intenso. Además de la lavanda, en las colinas del municipio se cultivan en régimen biológico salvia, tomillo, hisopo, melisa, manzanilla romana, helicriso, hinojo silvestre e incluso Enkir, uno de los primeros cereales domesticados por el hombre.

La tradición del agua de San Juan

El corazón simbólico de la velada es la antigua costumbre del agua de San Juan, el "rocío de los dioses". Según la tradición popular, en la noche del 23 al 24 de junio se recolectan flores y hierbas —lavanda, hipérico (la "hierba de San Juan"), malva, salvia, rosa, saúco— para dejarlas en infusión en un recipiente con agua, expuesto durante toda la noche a la luna y al rocío. La mañana del 24 de junio, uno se lava la cara y las manos con esta agua perfumada: un gesto de buenos augurios que, según las creencias campesinas, atrae salud, fortuna y amor.

El Arboreto Prandi

El punto de encuentro del evento es el Arboreto Prandi, una colección botánica nacida a principios del siglo XX gracias a Carlo Domenico Prandi, quien reunió allí coníferas, frondosas raras y especies exóticas. Los senderos que atraviesan los cultivos de plantas medicinales convierten a este lugar en el marco ideal para redescubrir los secretos de la herboristería y la relación entre el hombre y la naturaleza.

Un patrimonio del Piamonte

La Noche de San Juan en Sale San Giovanni se enmarca en la amplia temporada de floración de la lavanda, que cada año anima el pueblo con paseos, ferias y visitas a las iglesias históricas, como la Pieve di San Giovanni y la pequeña iglesia de Sant'Anastasia. Una cita que aúna paisaje, espiritualidad popular y tradición gastronómica, convirtiendo a este rincón de la provincia de Cuneo en un destino imprescindible para quienes buscan una experiencia auténtica en el Piamonte rural.