La Ballata dei Briganti

Un evento che racconta il brigantaggio sannita

La Ballata dei Briganti è la manifestazione estiva con cui la Pro Loco di Solopaca, nel Comune di Solopaca in provincia di Benevento (Campania), riporta in scena il fenomeno del brigantaggio postunitario del Mezzogiorno. Gli organizzatori hanno sempre chiarito la natura dell'iniziativa: non si tratta di una celebrazione dei briganti, ma di una vera rievocazione storica, costruita su documenti, studi e memoria popolare e affrontata con spirito di obiettività. L'obiettivo dichiarato è ricordare un passato nemmeno troppo lontano, profondamente legato a questi territori.

Il poema settecentesco di Antonio Di Santo

Il cuore narrativo della manifestazione è un poema pubblicato nel Settecento dedicato alle gesta del brigante Antonio Di Santo, figura entrata nella tradizione orale della Valle Telesina. In alcune edizioni il testo è stato portato in scena dagli studenti dell'istituto scolastico di Telese e Solopaca, accompagnati dall'orchestra e dal coro della scuola: un modo per affidare alle nuove generazioni un racconto che appartiene alla comunità. Solopaca, del resto, fu toccata da vicino dal fenomeno: le grotte e i fitti boschi del massiccio del Taburno-Camposauro potevano ospitare facilmente le bande che percorrevano queste montagne.

Il corteo in costume e i giochi di una volta

La parte più spettacolare è affidata alla strada e alle piazze del borgo. Nelle varie edizioni il programma ha compreso:

• Corteo storico in costume con briganti a cavallo e popolani lungo le vie del centro, in passato da Corso Cusani a Via Roma;
• Ruzzola del formaggio, antico gioco popolare riproposto in Via Roma con la collaborazione della Pro Loco di Pontelandolfo;
• Escursione nei luoghi dei briganti, con ritrovo mattutino alla sede della Pro Loco e camminata nei siti legati alle bande;
• Visite guidate al centro storico, con l'apertura di un antico frantoio;
• Stand gastronomici con piatti tipici d'epoca.

Convegni, libri e cinema

Un'ampia parte del programma è dedicata all'approfondimento culturale. Fra i convegni ospitati negli anni figurano «L'Epos Popolare Brigantesco. La figura del brigante nella letteratura popolare dell'Ottocento», con la partecipazione del professor Domenico Scafoglio dell'Università di Salerno e degli amministratori comunali, e «Briganti ieri, oggi e… domani», ospitato al Palazzo Ducale. Non mancano presentazioni di libri — come quella dedicata all'opera di Francesco Mastriani — mostre fotografiche quali «L'alba della nazione: Risorgimento e Brigantaggio nel cinema italiano» e proiezioni, dal film «O Re» di Luigi Magni al documentario «Vento di Terra» dedicato al musicista solopachese Enzo Matarazzo.

Musica popolare e festa al Palazzo Ducale

La sera il baricentro si sposta al Palazzo Ducale, dove va in scena la festa popolare con canti e danze brigantesche. La manifestazione ha ospitato gruppi di musica popolare, come i Moifà, e in un'edizione ha promosso un concorso per gruppi di musica popolare con premio in denaro per la formazione vincitrice. Non sono mancate le serate danzanti in Piazza Municipio e i concerti dal vivo. Nel 2022 l'appuntamento è stato inserito nella Festa della Musica, spostandosi eccezionalmente a giugno.

Solopaca, tra vigne e Valle Telesina

Solopaca è un borgo rurale della Valle Telesina, ai piedi del Parco Regionale del Taburno-Camposauro, noto soprattutto per la sua vocazione vitivinicola. La stessa Pro Loco organizza in settembre la celebre Festa dell'Uva, con la sfilata dei carri artistici realizzati incollando pazientemente i vinaccioli. La Ballata dei Briganti ne è il contraltare invernale della memoria: un appuntamento estivo che, invece dei sapori, mette al centro la storia e l'identità di una comunità del Sannio beneventano.

Quando si svolge

L'appuntamento è tradizionalmente fissato nel secondo fine settimana di luglio, con una formula di due giornate tra venerdì e sabato o tra sabato e domenica. Le date e il programma dell'edizione 2026 non sono ancora stati diffusi: conviene seguire i canali della Pro Loco di Solopaca per gli aggiornamenti.