Ju Calenne

Ju Calenne, il rito dell'Albero del Maggio a Tornimparte

Nel cuore dell'Abruzzo montano, nel Comune di Tornimparte in provincia dell'Aquila, ogni anno la notte tra il 30 aprile e il 1° maggio si rinnova Ju Calenne, uno dei riti arborei più antichi e identitari della regione. È il momento più atteso e sentito dalla comunità: l'innalzamento dell'Albero del Maggio, un grande pioppo abbattuto nei boschi e portato in paese per essere piantato davanti alla Chiesa di San Panfilo, nella frazione di Villagrande.

Un rito propiziatorio dalle radici lontane

Ju Calenne è un rito propiziatorio che celebra la rinascita della natura e l'arrivo della bella stagione. Nasce in un tempo di necessità, quando a maggio le scorte erano ormai esaute e l'albero innalzato diventava simbolo di speranza e di buon auspicio per i raccolti futuri. La tradizione lega Tornimparte a riti arborei analoghi diffusi in tutta Italia e in Europa, dalla Basilicata all'Appennino umbro-tosco fino alla Germania, testimonianza di un patrimonio culturale condiviso e antichissimo.

La notte del rito

Il rito si svolge secondo un cerimoniale preciso, custodito e tramandato di generazione in generazione. Intorno alle 21:00 i maggiaioli indossano gli abiti tradizionali e si preparano in squadre. Verso le 22:00 il gruppo, munito di corde, asce e marracci, si dirige in modo furtivo verso il bosco: il luogo dell'albero prescelto resta segreto fino all'ultimo momento. Secondo l'antica consuetudine, durante questa notte il diritto di proprietà è come sospeso e il proprietario del terreno può fermare il taglio solo se arriva prima che l'albero sia stato abbattuto. Una volta scelto il pioppo, gli uomini devono tagliarlo, ripulirlo e trascinarlo rapidamente fino alla strada.

L'innalzamento e la festa

A mezzanotte, davanti al sagrato della Chiesa di San Panfilo, avviene il momento culminante: l'innalzamento de Ju Calenne, tra la partecipazione di tutta la comunità. Attorno al fuoco sacro si accende poi la festa notturna, con pasta, ventresca, vino e le note dell'organetto e della musica tradizionale abruzzese. Nel corso della notte viene eletta la regina del bosco, a coronamento di una celebrazione che è insieme fatica, sacrificio condiviso e senso di appartenenza. Come si dice a Tornimparte, la differenza tra un albero qualsiasi e Ju Calenne sta proprio nel sudore e nel sacrificio che gli uomini vi mettono.

Un patrimonio della comunità

Organizzato dalla Pro Loco di Tornimparte con il coinvolgimento dell'intero paese, Ju Calenne richiama ogni anno abitanti e visitatori dall'Aquila e da tutto l'Abruzzo. Più che un evento folkloristico, è un rito vivo che rinsalda l'identità collettiva del territorio e tramanda un sapere antico, dagli adolescenti agli anziani, nella notte magica in cui i boschi e il sacro si incontrano.