Fo'cra di San Ciro - Festa Patronale di San Ciro

Il fuoco della devozione a Grottaglie

Ogni anno, alla fine di gennaio, il Comune di Grottaglie, nel cuore della provincia di Taranto e della Puglia, celebra la sua festa patronale in onore di San Ciro, medico, eremita e martire di origine egiziana (III-IV secolo), venerato come compatrono della cosiddetta Città delle Ceramiche accanto a San Francesco de Geronimo. Il momento più atteso e identitario di questi festeggiamenti è la Fo'cra (o Foc'ra), una gigantesca catasta di legna che viene incendiata come atto collettivo di fede e di ringraziamento.

Una piramide di legna alta come un palazzo

La Fo'cra è una monumentale piramide costruita con fascine di ulivo e sarmenti di vite, potati e portati dai fedeli e dagli agricoltori del territorio come offerta devozionale. La struttura, innalzata nella grande spianata di via Pasolini (zona 167/bis), raggiunge dimensioni impressionanti: l'edizione 2026 ha toccato una base quadrata di 32 metri per lato e un'altezza di 29 metri, collocandosi tra i più grandi fuochi rituali d'Europa. All'interno viene ricavata una camera di combustione da cui parte l'accensione, spazio che nei giorni precedenti la festa i visitatori possono attraversare, lasciando messaggi, disegni e preghiere a San Ciro.

I giorni della festa

Il rito culmina nelle giornate del 30 e 31 gennaio. La sera del 30, dopo la solenne celebrazione eucaristica in Chiesa Madre, avviene la benedizione e l'accensione della Fo'cra: le fiamme si levano nel buio davanti a decine di migliaia di spettatori, in un'atmosfera sospesa tra sacro e popolare. Il giorno seguente la processione della venerata immagine di San Ciro attraversa le principali vie cittadine, accompagnata dalla comunità e dalle autorità religiose dell'Arcidiocesi di Taranto.

Tradizione, comunità e folklore

Attorno alla Fo'cra ruotano numerosi appuntamenti: la Focaredda dei bambini, una catasta più piccola dedicata ai più piccoli, i cortei di carri d'epoca e cavalli carichi di fascine accompagnati dalla pizzica salentina, le visite guidate, gli stand gastronomici con i prodotti tipici e le luminarie del luna park con i giostrai. La manifestazione, sostenuta dal Comune di Grottaglie e dalla Regione Puglia, è riconosciuta nella rete regionale dei fuochi rituali PACT, che valorizza i grandi riti del fuoco pugliesi.

Un rito da vivere in Puglia

Assistere all'accensione della Fo'cra significa immergersi in una delle espressioni più autentiche della religiosità popolare del Sud Italia, dove la devozione a San Ciro si intreccia con la memoria contadina della potatura degli ulivi e delle vigne. Un appuntamento che ogni anno richiama a Grottaglie residenti, curiosi e visitatori da tutta la provincia di Taranto e oltre.