Fo'cra di San Ciro - Fiesta Patronal de San Ciro

El fuego de la devoción en Grottaglie

Cada año, a finales de enero, el municipio de Grottaglie, en el corazón de la provincia de Tarento y de la región de Apulia, celebra su fiesta patronal en honor a San Ciro, médico, ermitaño y mártir de origen egipcio (siglos III-IV), venerado como compatrono de la llamada Ciudad de la Cerámica junto a San Francesco de Geronimo. El momento más esperado y representativo de estos festejos es la Fo'cra (o Foc'ra), una gigantesca pila de leña que se incendia como acto colectivo de fe y agradecimiento.

Una pirámide de leña alta como un edificio

La Fo'cra es una monumental pirámide construida con haces de olivo y sarmientos de vid, podados y traídos por los fieles y agricultores de la zona como ofrenda devocional. La estructura, levantada en la gran explanada de via Pasolini (zona 167/bis), alcanza dimensiones impresionantes: la edición de 2026 tocó una base cuadrada de 32 metros por lado y una altura de 29 metros, posicionándose entre los fuegos rituales más grandes de Europa. En su interior se crea una cámara de combustión desde donde comienza el encendido, un espacio que los visitantes pueden recorrer en los días previos a la fiesta, dejando mensajes, dibujos y oraciones a San Ciro.

Los días de la fiesta

El rito culmina los días 30 y 31 de enero. La noche del 30, tras la solemne celebración eucarística en la Chiesa Madre, tiene lugar la bendición y el encendido de la Fo'cra: las llamas se alzan en la oscuridad ante decenas de miles de espectadores, en una atmósfera suspendida entre lo sagrado y lo popular. Al día siguiente, la procesión de la venerada imagen de San Ciro recorre las principales calles de la ciudad, acompañada por la comunidad y las autoridades religiosas de la Archidiócesis de Tarento.

Tradición, comunidad y folclore

En torno a la Fo'cra giran numerosas citas: la Focaredda dei bambini, una pila más pequeña dedicada a los más pequeños, los desfiles de carros de época y caballos cargados de haces acompañados por la pizzica salentina, visitas guiadas, puestos gastronómicos con productos típicos y las luces de la feria con sus atracciones. El evento, apoyado por el Ayuntamiento de Grottaglie y la Región de Apulia, está reconocido en la red regional de fuegos rituales PACT, que pone en valor los grandes ritos del fuego apulianos.

Un rito para vivir en Apulia

Asistir al encendido de la Fo'cra significa sumergirse en una de las expresiones más auténticas de la religiosidad popular del sur de Italia, donde la devoción a San Ciro se entrelaza con la memoria campesina de la poda de los olivos y las viñas. Una cita que cada año atrae a Grottaglie a residentes, curiosos y visitantes de toda la provincia de Tarento y más allá.