Fiaccolata della Madonna della Tibia

Una tradizione plurisecolare sul Gran Sasso

La Fiaccolata della Madonna della Tibia è una delle processioni notturne più suggestive dell'Abruzzo interno. Si svolge nel Comune di Crognaleto, in provincia di Teramo, all'interno del Parco Nazionale del Gran Sasso e Monti della Laga. Nel cuore dell'estate i fedeli salgono dal borgo fino al Santuario della Madonna della Tibia, che sorge a 1.187 metri di quota lungo un antico percorso di montagna. La salita avviene di sera, illuminata solo dalla luce delle fiaccole: un serpente di luce che risale i tornanti e raggiunge la chiesa, dove viene esposta alla venerazione la statua lignea della Vergine, chiamata affettuosamente la paesana.

Il santuario e la sua storia

La chiesa di Santa Maria della Tibia fu edificata nel 1617 e sulla facciata reca ancora l'iscrizione che invita il viandante a inginocchiarsi e venerare la Madonna. Secondo la tradizione popolare il santuario sarebbe l'ex voto di un ricco mercante di Amatrice che, precipitato in un dirupo proprio in quel luogo e invocata la Vergine, riuscì a tornare a casa riportando soltanto la frattura di una tibia: da qui, secondo la leggenda, il nome del luogo. Studi più recenti collegano invece il toponimo all'antico insediamento di Tibbla, documentato sul Piano di Crognaleto già dal XII secolo. All'interno si conservano un altare ligneo barocco dorato di fine Seicento e la venerata immagine mariana. Nel 2019, con decreto del vescovo Lorenzo Leuzzi, la chiesa è stata elevata a santuario diocesano della Diocesi di Teramo-Atri, ed è oggi inserita tra i luoghi santi mariani del percorso giubilare.

La fiaccolata e la devozione

La processione con le fiaccole rappresenta il momento culminante delle celebrazioni estive attorno al santuario. La comunità di Crognaleto e delle frazioni vicine, insieme a pellegrini e visitatori, percorre a piedi il sentiero che dal paese sale alla chiesa, tra canti, preghiere e il silenzio della montagna abruzzese. È un appuntamento profondamente radicato nell'identità delle comunità del Gran Sasso, custodito nei secoli dalle associazioni locali e dalla Pro Loco.

Nel contesto delle celebrazioni estive

La fiaccolata si inserisce nel calendario devozionale del santuario, che tradizionalmente prevede appuntamenti nel mese di agosto e la festa mariana dell'8 settembre. Attorno a questi eventi religiosi il borgo di Crognaleto anima l'estate con iniziative culturali, mostre della civiltà contadina, cori popolari e serate musicali, in una cornice paesaggistica di grande fascino tra i monti della Laga e il Gran Sasso, nel cuore dell'Abruzzo.