Tre giorni di fede, arte e spettacolo nel cuore di Messina, tra la Notte Bianca e la Processione del Carro Trionfale
I Festeggiamenti in onore di Sant'Antonio di Padova sono uno degli appuntamenti più sentiti del calendario religioso e civile di Messina, nel cuore della Sicilia nord-orientale. Promossi dalla Basilica Santuario di Sant'Antonio di Padova, retta dai Padri Rogazionisti, in collaborazione con il Comune di Messina e con il patrocinio della Regione Siciliana, i festeggiamenti trasformano per alcuni giorni il quartiere attorno al santuario in un grande palcoscenico a cielo aperto, dove la devozione popolare si fonde con arte, musica e spettacolo.
Il momento più atteso è la Notte Bianca per Sant'Antonio, una serata che anima via Santa Cecilia, via Cesare Battisti e il quartiere Avignone fino a notte fonda. Oltre venti tra concerti, spettacoli, performance di artisti di strada, giocolieri, danzatori e iniziative culturali coinvolgono famiglie, giovani, anziani, turisti e pellegrini. Le luminarie artistiche si accendono in momenti dedicati, accompagnando il pubblico tra le visite straordinarie alla Basilica, ai suoi musei e alle cripte, alle mostre e alle numerose postazioni enogastronomiche.
Cuore religioso della festa è la Processione del Carro Trionfale: una struttura imponente, alta diversi metri, che porta la statua del Santo su un grande globo riccamente addobbato di fiori. La domenica, dopo la solenne Santa Messa del mattino e la sfilata della banda musicale, il carro attraversa le vie cittadine in un corteo di profonda partecipazione, seguito da spettacoli pirotecnici e momenti di intrattenimento.
Il programma si apre con il Food Fest per Sant'Antonio lungo via Ghibellina, dove le postazioni enogastronomiche propongono specialità della cucina messinese e siciliana. Street food, dolci tradizionali e prodotti tipici accompagnano una festa che è anche occasione di convivialità e di scoperta dell'identità popolare della città dello Stretto.
Tra fede, cultura e turismo religioso, i Festeggiamenti di Sant'Antonio rappresentano un richiamo per l'intera area metropolitana di Messina e per i pellegrini provenienti da tutta la Sicilia. La combinazione di processione tradizionale e Notte Bianca contemporanea ne fa un evento dal forte radicamento locale e dalla crescente attrattiva turistica.
Il programma si è aperto venerdì 12 giugno con il Food Fest per Sant'Antonio lungo via Ghibellina. Sabato 13 giugno, dalle ore 20:00 all'1:00, la XIII Notte Bianca per Sant'Antonio ha animato via Santa Cecilia, via Cesare Battisti e il quartiere Avignone con oltre 350 artisti, concerti, spettacoli di strada e quindici postazioni enogastronomiche, con accensioni luminose alle 21:00, 22:30 e a mezzanotte.
Domenica 14 giugno la solenne Santa Messa delle ore 11:00 ha preceduto, alle 18:00, la sfilata della banda musicale e alle 19:30 la Processione del Carro Trionfale con la statua del Santo. La festa si è conclusa con accensioni luminose e spettacoli serali. Una Santa Messa con processione interna del reliquiario ha chiuso le celebrazioni domenica 21 giugno.
I festeggiamenti si svolgono nel quartiere attorno alla Basilica Santuario di Sant'Antonio di Padova, tra via Santa Cecilia, via Cesare Battisti, via Ghibellina e il quartiere Avignone, a Messina (Sicilia).
Messina è raggiungibile in treno fino alla stazione centrale e in auto tramite l'autostrada A20 (Messina–Palermo) e l'A18 (Messina–Catania). Dal continente si arriva con i traghetti che attraversano lo Stretto. Durante la Notte Bianca e la processione sono previste modifiche alla viabilità nella zona del santuario: si consiglia di raggiungere l'area a piedi.
Gli eventi della Notte Bianca e la processione sono a ingresso libero. Alcune postazioni enogastronomiche prevedono il pagamento delle consumazioni.
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Basilica Santuario Sant'Antonio di Padova
Viale Giostra, 98122 Messina