Festa di Santa Lucia – Ballo della Pupa

Santa Lucia e il Ballo della Pupa a Francavilla al Mare

Il 13 dicembre, giorno dedicato a Santa Lucia, la contrada San Franco di Francavilla al Mare, in provincia di Chieti, rinnova una delle tradizioni popolari più caratteristiche della costa abruzzese: il Ballo della Pupa. La ricorrenza unisce la devozione religiosa alla martire siracusana, protettrice della vista, allo spettacolo pirotecnico che chiude i festeggiamenti e richiama ogni anno residenti e curiosi da tutto il litorale chietino.

La giornata di festa

La celebrazione si apre già la vigilia con l'annuncio della festa. Al mattino del 13 dicembre, i tredici rintocchi delle campane segnano l'inizio della giornata. In serata, nella chiesa madre di Santa Maria Maggiore, viene celebrata la messa, seguita dalla processione con l'effigie di Santa Lucia per le vie della contrada e dalla deposizione di un omaggio floreale ai piedi della Santa. Al rientro del corteo, la piazza si prepara al momento più atteso.

Che cos'è la Pupa

La pupa — chiamata in Abruzzo anche pupazza o mammoccia — è un grande fantoccio di cartapesta a forma di figura femminile dalle forme prosperose e dai colori vivaci, costruito rivestendo di più strati di carta incollata una struttura leggera in canne e legno. Attorno alla figura viene montata un'intelaiatura che sostiene una serie di petardi e fuochi colorati alla bengala.

• Un uomo si introduce nel corpo cavo del fantoccio e lo anima dall'interno;
• al ritmo della musica, la pupa danza mentre i fuochi cuciti sull'abito vengono accesi progressivamente, con esplosioni sempre più fragorose;
• lo spettacolo culmina con la girandola pirotecnica fissata sulla testa, che gira vorticosamente prima del gran finale;
• i festeggiamenti si concludono spesso con i fuochi d'artificio verso il mare.

Una tradizione abruzzese

Il Ballo della Pupa affonda le radici in un'antica usanza agraria legata ai riti propiziatori della fertilità della terra, un tempo evocazione della Dea Madre. La tradizione ricorre in diverse località dell'Abruzzo e in occasioni differenti — dalla notte di Ferragosto ad altre feste patronali — ma a Francavilla al Mare resta legata proprio al giorno di Santa Lucia, quando il fuoco e la danza trasformano una ricorrenza religiosa in una festa di comunità intensamente partecipata.

Nel cuore della Regione Abruzzo

Francavilla al Mare è una delle mete balneari più note della costa dei trabocchi, affacciata sull'Adriatico a pochi chilometri da Pescara e Chieti. La Festa di Santa Lucia, con il suo Ballo della Pupa, rappresenta un appuntamento identitario del calendario invernale del Comune e testimonia la vitalità del folklore pirotecnico abruzzese.