Festa di Sant'Antonio Abate e le Cuttore

Una tradizione plurisecolare nel cuore della Marsica

La Festa di Sant'Antonio Abate e le Cuttore è uno degli appuntamenti identitari più radicati dell'Abruzzo interno. Si svolge ogni anno a Collelongo, borgo montano della Marsica in provincia dell'Aquila, nelle giornate del 16 e 17 gennaio. Le origini del rito risalgono almeno alla fine del XVII secolo: nella chiesa del paese si conserva una statua lapidea del santo datata 1692, testimonianza di una devozione che la comunità celebra ininterrottamente da oltre quattrocento anni.

Il rito delle Cuttore

Il cuore della festa sono le Cuttore: con questo termine si indicano sia i grandi calderoni di rame sia le case in cui vengono allestiti, all'interno di ampi camini addobbati con arance e con l'immagine del santo. Ogni anno gruppi di famiglie, associazioni e comitive di amici allestiscono almeno una decina di postazioni distribuite nel centro storico. Nei calderoni si cuociono i cicerocchi, una zuppa tradizionale di granoturco che viene offerta gratuitamente a devoti, compaesani e visitatori: l'accoglienza e la gratuità sono i valori che animano l'intera manifestazione.

Le arance benedette, chiamate localmente pertecalle, che ornano i camini accanto alle immagini sacre, vengono in seguito distribuite ai malati, unendo il nutrimento del corpo alla dimensione della guarigione spirituale.

Fuochi, torcioni e processione

La sera del 16 gennaio il paese si accende: dopo l'apertura con i tradizionali petardi e l'accensione delle Cuttore, vengono innalzati i torcioni, grandi cataste coniche di legna di quercia e faggio sostenute da strutture in ferro, che ardono per tutta la notte nelle piazze principali. In serata uno spettacolo pirotecnico illumina il cielo di Collelongo, seguito dalla processione e dalla benedizione delle Cuttore, con la partecipazione delle autorità civili e religiose.

Le Conche Rescagnate e la benedizione degli animali

All'alba del 17 gennaio va in scena la suggestiva Sfilata delle Conche Rescagnate: le donne del paese, in abito tradizionale, percorrono le vie del borgo portando in equilibrio sul capo le conche di rame decorate, simbolo dell'orgoglio e della grazia della comunità. La giornata prosegue con la benedizione degli animali e i giochi popolari, momenti che richiamano il legame profondo tra Sant'Antonio Abate, protettore degli animali domestici, e la civiltà contadina e pastorale della Marsica.

Un patrimonio immateriale da salvaguardare

La festa delle Cuttore è inserita tra le espressioni del patrimonio culturale immateriale italiano ed è oggetto di attività di valorizzazione e tutela. In un territorio segnato dallo spopolamento delle aree interne, questo rito collettivo rappresenta un potente strumento di coesione sociale e di trasmissione dell'identità. Il Comune di Collelongo, in Abruzzo, ne cura l'organizzazione insieme all'intera comunità, facendone ogni anno un appuntamento capace di richiamare visitatori da tutta la regione e oltre.