Festa di San Sebastiano (patrono di Bracciano)

La festa del patrono di Bracciano

La Festa di San Sebastiano è la ricorrenza più sentita dalla comunità di Bracciano, cittadina affacciata sull'omonimo lago vulcanico in provincia di Roma, nel Lazio. Il 20 gennaio, giorno liturgico del martire, il paese si ferma per onorare il proprio patrono: gli uffici del Comune e le scuole restano chiusi e la giornata assume il carattere solenne della grande festa civile e religiosa.

Perché San Sebastiano

San Sebastiano, soldato romano e martire vissuto nel III secolo, è tradizionalmente invocato come protettore contro la peste. A Bracciano la sua devozione affonda le radici nei secoli: il santo divenne patrono per aver preservato il borgo dalle epidemie, e all'antico complesso ospedaliero era annessa una cappella a lui dedicata. I primi documenti che descrivono i festeggiamenti risalgono al Cinquecento, all'epoca del dominio degli Orsini, quando la festa comprendeva vespri, messa cantata e processione.

Il programma della giornata

Il cuore della celebrazione è la messa solenne nel Duomo di Santo Stefano, la chiesa madre affacciata sul centro storico. Al termine della funzione, un corteo in processione si snoda lungo le vie del paese insieme alle autorità civili e allo stendardo del Comune, tra la partecipazione dei fedeli e degli abitanti. La tradizione musicale, curata nel tempo dal coro polifonico e dalla banda cittadina, accompagna i momenti liturgici e i festeggiamenti in piazza.

Una tradizione secolare

Nel corso dei secoli la festa braccianese ha assunto forme diverse: palii, corse di cavalli, rappresentazioni teatrali, fiere e sfilate scandivano un tempo la ricorrenza, finanziata dalla comunità e capace di richiamare dame e cavalieri nei loro abiti più belli. Ancora oggi la devozione a San Sebastiano si esprime in due momenti dell'anno, il 20 gennaio e la prima domenica di maggio, quando la statua del santo viene portata in processione durante la partecipata Festa di Maggio.

Bracciano, tra lago e storia

Dominato dal maestoso Castello Orsini-Odescalchi, il borgo di Bracciano è una delle mete più suggestive dei dintorni di Roma. Partecipare alla Festa di San Sebastiano significa immergersi nell'identità autentica di una comunità che, tra devozione e memoria, custodisce con orgoglio le proprie radici sul lago.