Festa di San Giuseppe e della Sacra Famiglia

Una tradizione pasquale unica in Sicilia

La Festa di San Giuseppe e della Sacra Famiglia di Carlentini, nel cuore della provincia di Siracusa, è una delle più singolari celebrazioni del calendario pasquale siciliano. Si svolge infatti non il 19 marzo, giorno tradizionale di San Giuseppe, ma il Lunedì dell'Angelo (la Pasquetta), in un legame profondo tra il valore salvifico della Resurrezione e quello solidale dell'aiuto al prossimo. È questo spostamento di data a rendere la festa un autentico unicum nel panorama delle tradizioni pasquali dell'isola.

Le origini: la delibera del 1842

La festa affonda le radici, almeno nella sua forma documentata, nel 3 aprile 1842, quando con una deliberazione decurionale i festeggiamenti patronali furono spostati dalla Pasqua di Pentecoste per dedicare il Lunedì dell'Angelo a San Giuseppe e alla Sacra Famiglia. Studiosi locali ritengono che la devozione possa avere origini ancora più antiche, ma è da quella data che il rito assume i tratti che ancora oggi i carlentinesi rinnovano con orgoglio, tramandandolo di generazione in generazione.

La Sacra Famiglia vivente

Cuore della giornata è la Sacra Famiglia vivente: tre persone della comunità, un tempo scelte tra i più poveri del paese, indossano gli abiti di Giuseppe, Maria e Gesù e attraversano l'abitato seguendo un antico itinerario che un tempo toccava le case dei cittadini più facoltosi. Lungo il percorso i fedeli appuntano sugli abiti dei tre personaggi le banconote offerte come segno di devozione. A mezzogiorno la Sacra Famiglia consuma il pranzo su un palco allestito nella piazza principale, davanti a tutta la cittadinanza riunita.

Il corteo storico

La processione è preceduta e accompagnata da un corteo storico di circa sessanta figuranti in costumi d'epoca di fine Ottocento. Sfilano per le vie del paese al suono della musica e dei balli siciliani, con carretti siciliani riccamente addobbati, attrezzi della tradizione contadina come iornatari, carramatti e nasse, e animali da fattoria: conigli, capre, oche, galline e maialini. Le donne in costume recano ceste colme di prodotti tipici della terra leontina — asparagi, arance, pane, olio e ricotta — offerti alla gente al passaggio della Sacra Famiglia.

La processione religiosa

La giornata si apre di prima mattina con le bande musicali che percorrono le strade cittadine. Dalla Chiesa Madre escono i deputati di San Giuseppe e i devoti, con il caratteristico bastone d'argento del Santo, per raggiungere il Municipio dove li attendono il sindaco e l'amministrazione comunale. La processione della Sacra Famiglia raggiunge poi la chiesa del Carmine per la celebrazione eucaristica e prosegue lungo il circuito devozionale. In serata si rinnova la celebrazione liturgica e la processione con il simulacro di San Giuseppe.

L'asta dei doni

Nel pomeriggio si svolge la suggestiva asta dei doni, momento tra i più attesi: artistiche forme di pane, asparagi, conigli, frumento, galline, capre e dolci, offerti dagli artigiani e dai commercianti di Carlentini, vengono aggiudicati a prezzi molto superiori al loro reale valore. I banditori scandiscono le offerte con espressioni tradizionali, e l'intero ricavato è devoluto ai più bisognosi: la carità diventa così il senso ultimo della festa.

Una festa di comunità

Tra fede, folklore e identità contadina, la Festa di San Giuseppe e della Sacra Famiglia rappresenta per il Comune di Carlentini un appuntamento identitario irrinunciabile. Coinvolge la parrocchia, le confraternite, le associazioni locali e centinaia di volontari, richiamando in città visitatori e leontini emigrati che tornano per ritrovare le proprie radici in una delle ricorrenze più sentite della Sicilia orientale.