Fiesta de San José y de la Sagrada Familia

Una tradición pascual única en Sicilia

La Fiesta de San José y de la Sagrada Familia de Carlentini, en el corazón de la provincia de Siracusa, es una de las celebraciones más singulares del calendario pascual siciliano. De hecho, no se celebra el 19 de marzo, día tradicional de San José, sino el Lunes de Pascua, estableciendo un vínculo profundo entre el valor salvífico de la Resurrección y el valor solidario de la ayuda al prójimo. Es precisamente este cambio de fecha lo que convierte a la fiesta en un auténtico unicum en el panorama de las tradiciones pascuales de la isla.

Los orígenes: el decreto de 1842

La fiesta tiene sus raíces, al menos en su forma documentada, el 3 de abril de 1842, cuando mediante una resolución municipal los festejos patronales se trasladaron desde la Pascua de Pentecostés para dedicar el Lunes de Pascua a San José y a la Sagrada Familia. Los estudiosos locales creen que la devoción podría tener orígenes aún más antiguos, pero es a partir de esa fecha cuando el rito adquiere los rasgos que los habitantes de Carlentini renuevan hoy con orgullo, transmitiéndolo de generación en generación.

La Sagrada Familia viviente

El corazón de la jornada es la Sagrada Familia viviente: tres personas de la comunidad, antiguamente elegidas entre los más pobres del pueblo, visten los ropajes de José, María y Jesús y recorren la localidad siguiendo un antiguo itinerario que antaño pasaba por las casas de los ciudadanos más pudientes. A lo largo del recorrido, los fieles prenden en las ropas de los tres personajes los billetes ofrecidos como muestra de devoción. Al mediodía, la Sagrada Familia almuerza en un estrado montado en la plaza principal, ante toda la ciudadanía reunida.

El desfile histórico

La procesión es precedida y acompañada por un desfile histórico de unos sesenta figurantes con trajes de época de finales del siglo XIX. Desfilan por las calles del pueblo al son de la música y los bailes sicilianos, con carretas sicilianas ricamente decoradas, herramientas de la tradición campesina como iornatari, carramatti y nasas, además de animales de granja: conejos, cabras, ocas, gallinas y lechones. Las mujeres con trajes típicos portan cestas repletas de productos de la tierra leontina —espárragos, naranjas, pan, aceite y ricotta— que ofrecen a la gente al paso de la Sagrada Familia.

La procesión religiosa

La jornada comienza a primera hora de la mañana con las bandas musicales recorriendo las calles de la ciudad. Desde la Iglesia Madre salen los diputados de San José y los devotos, portando el característico bastón de plata del Santo, para llegar al Ayuntamiento donde les esperan el alcalde y la administración municipal. La procesión de la Sagrada Familia llega después a la iglesia del Carmine para la celebración eucarística y continúa a lo largo del circuito devocional. Por la noche, se renueva la celebración litúrgica y la procesión con el simulacro de San José.

La subasta de los dones

Por la tarde tiene lugar la sugerente subasta de los dones, uno de los momentos más esperados: artísticas formas de pan, espárragos, conejos, trigo, gallinas, cabras y dulces, ofrecidos por los artesanos y comerciantes de Carlentini, son adjudicados a precios muy superiores a su valor real. Los subastadores marcan las ofertas con expresiones tradicionales, y toda la recaudación se dona a los más necesitados: la caridad se convierte así en el sentido último de la fiesta.

Una fiesta de comunidad

Entre fe, folclore e identidad campesina, la Fiesta de San José y de la Sagrada Familia representa para el municipio de Carlentini una cita identitaria irrenunciable. Involucra a la parroquia, las cofradías, las asociaciones locales y cientos de voluntarios, atrayendo a la ciudad a visitantes y leontinos emigrados que regresan para reencontrarse con sus raíces en una de las festividades más sentidas de Sicilia oriental.