Festa di San Giuseppe

Una devozione che viene da lontano

La Festa di San Giuseppe si celebra a Lentini, importante centro della provincia di Siracusa, in Sicilia, da tempo immemorabile. Fino agli anni Settanta del Novecento la ricorrenza cadeva fissa il 19 marzo, giorno liturgico del santo; a partire dagli anni Ottanta la celebrazione è stata spostata alla domenica più vicina al 19 marzo, per favorire la partecipazione dell'intera comunità leontina. La festa rappresenta uno dei momenti identitari più forti della città, capace di tenere insieme la dimensione religiosa, quella popolare e quella solidale.

La processione della Sacra Famiglia

Cuore della giornata è la processione della Sacra Famiglia, che vede sfilare tre figure viventi: San Giuseppe, il Bambino Gesù e la Madonna. Il corteo parte tradizionalmente dalla Chiesa dell'Immacolata e percorre le vie del centro storico, tra cui via Niccolini e via Conte Alaimo, per raggiungere Piazza Umberto I. In passato i tre personaggi venivano scelti tra i poveri della città secondo criteri precisi; dalla fine degli anni Ottanta la selezione è stata affidata a volontari, rendendo la tradizione più rispettosa della dignità delle persone, senza perderne il valore caritatevole.

L'esposizione dei 99 piatti

Elemento del tutto caratteristico della festa lentinese è la esposizione dei 99 piatti, allestita nel Santuario dei Tre Santi (anche detta Chiesa della Fontana), oggi santuario diocesano. Il numero non è casuale: 33 portate, gli anni di Cristo, moltiplicate per i 3 personaggi della Sacra Famiglia. Tra le pietanze votive si ritrovano i sapori della cucina contadina siciliana, come la pasta con le lenticchie, il riso con le fave e le polpette di patate e asparagi. Un tempo le famiglie raccoglievano le porzioni e invitavano i vicini a condividere "u mangiari di San Giuseppi".

Asta di beneficenza e solidarietà

La giornata si chiude all'insegna della solidarietà: in Piazza Umberto I si tiene l'asta di beneficenza, durante la quale vengono offerti pane, dolci, salumi e altri beni donati dai commercianti locali. Le offerte raccolte durante la processione e il ricavato dell'asta sostengono le opere di assistenza ai bisognosi del territorio, secondo lo spirito originario della festa.

Un patrimonio della comunità leontina

Tra messe solenni, benedizione del pane, esposizioni e momenti conviviali, la Festa di San Giuseppe a Lentini resta un appuntamento profondamente radicato nell'identità del Comune e dell'intera area leontina, in provincia di Siracusa.