Festa di San Giuliano e dell'Ospitalità

La festa del patrono di Macerata

La Festa di San Giuliano e dell'Ospitalità è l'appuntamento più sentito del calendario civile e religioso di Macerata, capoluogo della sua provincia nelle Marche. Si celebra ogni anno il 31 agosto, giorno dedicato a San Giuliano l'Ospitaliere, patrono della città, con i festeggiamenti che si distribuiscono lungo l'ultima settimana del mese. È una festa che intreccia la dimensione spirituale con quella popolare: da una parte le celebrazioni in onore del santo, dall'altra la grande fiera e le serate di intrattenimento che animano il centro storico.

San Giuliano l'Ospitaliere, una leggenda di accoglienza

La devozione maceratese si lega alla figura di San Giuliano l'Ospitaliere, cavaliere che secondo la leggenda, dopo aver involontariamente ucciso i propri genitori, dedicò la vita all'espiazione fondando con la moglie un ospizio sulle rive di un fiume, dove offriva riparo ai pellegrini e li traghettava da una sponda all'altra. È proprio questo tema dell'ospitalità a dare il nome alla festa e a costituirne il valore identitario: l'accoglienza dei pellegrini, dei viandanti e, nei tempi moderni, anche delle delegazioni delle città gemellate. La data del 31 agosto risale al 1513, quando i festeggiamenti vennero spostati dal mese di gennaio all'estate, ritenuta più opportuna per una celebrazione più ricca e partecipata.

La fiera storica e gli stand gastronomici

Cuore civile della festa è la tradizionale fiera, una delle più antiche e frequentate del territorio, che riempie le piazze e le vie del centro con alcune centinaia di espositori: Piazza Garibaldi, Viale Puccinotti, Viale Trieste, Piazza Nazario Sauro, Piazza Mazzini, Corso Matteotti e le strade circostanti si trasformano in un grande mercato all'aperto con artigianato, abbigliamento, prodotti tipici e curiosità. Immancabile è lo stand gastronomico della Pro Loco Macerata in Piazza della Libertà, dove si possono gustare le specialità della tradizione, in particolare le tagliatelle con la papera, il piatto storicamente legato alla festa del patrono.

Riti religiosi e momenti popolari

Il momento culminante è la Santa Messa solenne in onore di San Giuliano, celebrata dal Vescovo di Macerata sul Sagrato del Duomo, seguita dalla processione per le vie della città. Accanto ai riti religiosi, il programma propone serate musicali in Piazza della Libertà con cover band e tributi, mostre nel centro storico e iniziative dedicate alle famiglie. Un appuntamento tradizionale è la presentazione del fischietto in terracotta realizzato ogni anno dal CIF (Centro Italiano Femminile), piccolo oggetto da collezione che cambia soggetto a ogni edizione e racconta un pezzo dell'identità maceratese.

Una festa di comunità

Organizzata dal Comune di Macerata insieme alla Pro Loco, alla Diocesi e alle associazioni cittadine, la Festa di San Giuliano è molto più di una ricorrenza religiosa: è il momento in cui la comunità maceratese si ritrova, accoglie gli ospiti e rinnova il legame con la propria storia. Inserita nel cartellone dell'Estate a Macerata, rappresenta il gran finale della stagione estiva della città.