Festa di San Giovanni Battista

Una tradizione millenaria nel cuore del Parco d'Abruzzo

La Festa di San Giovanni Battista si celebra a Bisegna, piccolo Comune in provincia dell'Aquila, arroccato a oltre 1.200 metri di altitudine nell'Alta Valle del Giovenco, all'interno del Parco Nazionale d'Abruzzo, Lazio e Molise. Qui, tra i boschi che circondano il borgo e la frazione di San Sebastiano dei Marsi, sopravvive uno dei riti più affascinanti della Marsica e dell'intero Abruzzo: la festa che, nella notte più corta dell'anno, unisce la devozione cristiana agli antichi culti legati al solstizio d'estate.

La notte magica di San Giovanni

Il cuore della celebrazione è la notte tra il 23 e il 24 giugno. I pellegrini si radunano e raggiungono il piccolo oratorio dedicato al Santo, che sorge isolato in mezzo ai boschi. È una salita che ha il sapore di un pellegrinaggio antico, scandito dal buio, dal silenzio della montagna e dall'attesa dell'alba, quando il sacerdote benedice l'acqua della fonte di San Giovanni.

Il rito del comparatico

All'alba, attorno alla sorgente, si compie il gesto più identitario della festa: il comparatico. I fedeli si lavano le mani nell'acqua ritenuta miracolosa, le stringono insieme e pronunciano per tre volte la parola "compare", suggellando così un patto di amicizia e fratellanza destinato a durare tutta la vita. È un legame sociale fortissimo, che a Bisegna si intreccia con un'antica alleanza tra comunità: una compagnia proveniente da Trasacco partecipa da tempo ai festeggiamenti, e tra i due paesi si è consolidata un'amicizia rinsaldata proprio dai vincoli del comparatico.

L'acqua che guarisce e la guazza del solstizio

La fonte di San Giovanni è da sempre creduta miracolosa contro le malattie della pelle: in passato gli abitanti vi si recavano per cercare guarigione dalla scabbia e da altri mali. All'acqua della sorgente si affianca la raccolta della guazza, la rugiada del mattino che, secondo la tradizione popolare, ha virtù purificatrici e protegge dai malefici. Sono usanze che affondano le radici in credenze pre-cristiane sul solstizio, sopravvissute nei secoli all'ombra della devozione al Battista.

La processione

Il momento comunitario culmina con la processione: la statua di San Giovanni Battista viene portata dal luogo sacro verso il paese, dove incontra, secondo la consuetudine, la statua di Sant'Antonio da Padova. È il rientro rituale del Santo tra le case del borgo, salutato dalla partecipazione degli abitanti e dei tanti emigrati che tornano a Bisegna proprio per questa occasione.

Un patrimonio da custodire

In un Comune di poche anime come Bisegna, la Festa di San Giovanni non è solo un appuntamento religioso, ma il collante di un'intera comunità e un raro esempio di tradizioni popolari abruzzesi ancora vive. Immersa nella natura incontaminata del Parco Nazionale, la festa offre a chi la visita un'esperienza autentica, lontana dai circuiti del turismo di massa, dove sacro, folklore e paesaggio montano si fondono in un'unica emozione.