Festa della Madonna della Consolazione

Una festa di fede e di comunità nella Valle del Sagittario

Nel cuore dell'Abruzzo montano, arroccato all'imbocco delle spettacolari Gole del Sagittario, il borgo di Anversa degli Abruzzi (provincia dell'Aquila) dedica i primi giorni di settembre alla sua compatrona, la Madonna della Consolazione, venerata insieme a Sant'Antonio da Padova. È una delle feste più sentite del paese, capace di richiamare gli anversani sparsi in tutta Italia e all'estero, che tornano per ritrovare le proprie radici e rinsaldare i legami con la comunità.

I riti religiosi

La preparazione spirituale scandisce le giornate con la novena (o settenario) dedicata alla patrona. Il momento più solenne è la processione per le vie del borgo, accompagnata dall'esposizione della sacra effigie della Madonna. Suggestivo è il rito d'apertura, con il trasferimento della statua dalla chiesa di San Marcello alla chiesa della Madonna delle Grazie in Piazza Belprato, punto nevralgico dei festeggiamenti.

Le Chiavi d'Argento

Fra le tradizioni più caratteristiche spicca la consegna delle Chiavi d'Argento alla Patrona, gesto simbolico con cui la comunità affida a Maria la protezione del paese. La cerimonia si arricchisce spesso della partecipazione di figuranti storici, come quelli del Sestiere di Porta Japasseri di Sulmona, che donano solennità e colore all'evento.

Il pellegrinaggio da Pratola Peligna

Il cuore devozionale della festa è l'antico pellegrinaggio notturno dei fedeli di Pratola Peligna verso Anversa. Una tradizione che affonda le radici nella Prima Guerra Mondiale (1917): secondo il racconto popolare, una donna di Pratola, il cui marito era al fronte, ebbe in sogno la Madonna della Consolazione che le assicurò il ritorno del soldato, invitandola a venerare la sua immagine nella chiesa anversana. Il marito tornò salvo, e da allora un vero e proprio gemellaggio di devozione lega i due paesi. Ancora oggi i pellegrini partono all'alba, camminando per alcune ore lungo i sentieri della montagna peligna per essere accolti ad Anversa, dove la statua della Madonna esce loro incontro.

Musica e spettacoli

Accanto ai riti sacri, il programma civile anima le serate con concerti bandistici — spesso protagonisti i complessi di Introdacqua e Città di Conversano — spettacoli musicali, tribute band, serate di giochi e intrattenimento per grandi e piccini in Piazza Belprato. Non mancano i tradizionali concorsi fotografici e dei balconi addobbati, che coinvolgono l'intero borgo.

Un borgo da scoprire

Visitare Anversa degli Abruzzi durante la festa significa anche scoprire uno dei borghi più suggestivi della Regione Abruzzo: le Gole del Sagittario, la Riserva Naturale, i vicoli in pietra e i legami letterari con Gabriele d'Annunzio, che qui ambientò la sua tragedia La fiaccola sotto il moggio.