Festa di San Calogero Eremita – Festa Patronale di Naro

La festa patronale di Naro

Nel cuore della provincia di Agrigento, il borgo medievale e barocco di Naro — soprannominato la Fulgentissima — dedica al suo patrono, San Calogero Eremita, una delle feste religiose più intense e partecipate della Sicilia. Per quasi una settimana, generalmente a metà giugno, il Comune di Naro vive un susseguirsi di celebrazioni liturgiche, processioni, intrattenimenti musicali e momenti di forte devozione popolare che coinvolgono l'intera comunità e i tanti emigrati che tornano in paese per l'occasione.

Le origini: la peste del 1626

Il culto di San Calogero a Naro affonda le radici nella terribile peste che colpì la Sicilia tra il 1624 e il 1626. Secondo la tradizione, la terziaria francescana suor Serafina Maria Pulcella ebbe una visione in cui il Santo prometteva, per sua intercessione, la fine del contagio. Quando l'epidemia cessò, la città scelse San Calogero come patrono e protettore al posto della precedente patrona, Santa Caterina d'Alessandria. Nel 1693 il Santo venne nuovamente invocato per aver protetto Naro dal devastante terremoto che colpì il Val di Noto: per questo il Santo è ricordato anche l'11 gennaio. Il venerato simulacro, il Santo nero dalla lunga barba scura, con il bastone e la cassetta delle medicine simbolo delle guarigioni, fu scolpito dallo scultore Francesco Frazzotta nel 1566 ed è custodito nella cripta del Santuario.

La straula e la corda

Il rito più spettacolare e identitario è la processione della straula: il fercolo con la statua del Santo viene collocato su una pesante slitta votiva e trascinato lungo le vie del paese da due file di fedeli aggrappati a robuste funi, la cosiddetta corda, lunga fino a 150-200 metri e donata per voto come ringraziamento per le grazie ricevute. Durante il percorso i devoti salgono sulla straula per asciugare simbolicamente il sudore del simulacro con fazzoletti bianchi, poi conservati come reliquie protettive, mentre la folla grida «Viva Diu e San Calò». Caratteristica della festa è anche la benedizione del pane votivo, modellato a forma delle diverse membra del corpo e distribuito ai fedeli come segno di guarigione.

Il programma dei festeggiamenti

I giorni della festa intrecciano momenti religiosi e civili. Le mattine sono scandite dalle messe nel Santuario, mentre la vigilia e la sera della festa principale offrono cortei della banda musicale, intrattenimenti nelle piazze del centro (Piazza Roma, Piazza Cavour, Piazza Garibaldi), spettacoli di fuochi d'artificio e concerti di musica leggera e siciliana. Lungo Viale Umberto si snoda la grande fiera-mercato, appuntamento tradizionale che richiama visitatori da tutto l'agrigentino. La giornata centrale, il 18 giugno, culmina con la messa solenne celebrata dall'Arcivescovo e con la solenne processione del Santo.

Naro, città d'arte

La festa è anche l'occasione per scoprire Naro, ricca di chiese, palazzi nobiliari, il Castello Chiaramontano e il Duomo, in un paesaggio collinare tipico dell'entroterra siciliano. Tra fede, tradizione e convivialità, la Festa di San Calogero rappresenta uno degli appuntamenti più autentici della Regione Sicilia.