Festa Patronale di San Bernardino da Siena

Una devozione lunga oltre cinque secoli

La festa di San Bernardino da Siena è il cuore pulsante dell'identità di Bernalda, in Provincia di Matera. Le sue origini risalgono al 1497, quando il fondatore della cittadina, Bernardino de Bernaudo, le diede il nome e ne assegnò la protezione celeste proprio al santo senese, fissandone così l'identità civile e religiosa. Da allora il culto ha attraversato i secoli, segnando i momenti più difficili della comunità: la processione del 1657 durante la peste e una seconda ricorrenza aggiunta dopo l'epidemia di colera del 1866.

Quando si svolge la festa

Storicamente celebrata il 31 agosto, dal 1979 la festa principale è stata anticipata al 23 agosto per favorire la partecipazione dei lavoratori agricoli e degli emigrati di ritorno. I festeggiamenti si distribuiscono nell'arco di diversi giorni, abbracciando buona parte della seconda metà di agosto.

La reliquia e il corteo storico

Tappa fondamentale della devozione è la reliquia del Corpo Santo, giunta a Bernalda nell'ottobre del 1980, oggetto di profonda venerazione. Il momento più suggestivo è la processione solenne, accompagnata da un corteo storico con figuranti in abiti d'epoca, portabandiera e il caratteristico carro processionale, che attraversa il centro storico tra la folla.

Sacro e profano insieme

Accanto ai riti religiosi, la festa propone il volto più gioioso della tradizione lucana: luminarie spettacolari, bancarelle, concerti di grandi nomi della musica italiana, spettacoli e fuochi pirotecnici a chiusura dei festeggiamenti. È il momento in cui Bernalda si riempie di residenti, emigrati e turisti della vicina costa jonica di Metaponto.

Un appuntamento che racconta un popolo

Tra fede, memoria storica e festa di piazza, San Bernardino da Siena resta l'espressione più autentica della comunità bernaldese, sostenuta dal Comune di Bernalda e dall'Associazione che da anni cura l'organizzazione dei festeggiamenti.