La grande festa dei patroni di Martina Franca, tra fede, luminarie e tradizione barocca
Nel cuore della Valle d'Itria, tra i vicoli bianchi e le facciate barocche di Martina Franca, la Festa Patronale di San Martino e Santa Comasia è l'appuntamento che ogni anno raccoglie l'intera comunità . È la principale festa religiosa e popolare dell'estate martinese: per una decina di giorni, tra la fine di giugno e i primi di luglio, la città si veste a festa con le grandi luminarie e vive un intreccio di riti sacri, momenti civici e spettacoli.
Martina Franca venera come patroni San Martino di Tours, il vescovo che divise il proprio mantello con un povero, e Santa Comasia, martire delle origini cristiane. I due santi sono rappresentati da preziosi simulacri argentei del Settecento, custoditi nella maestosa Basilica di San Martino che domina Piazza Plebiscito, capolavoro del barocco pugliese. È attorno a queste statue, portate in spalla lungo le vie del centro, che ruota tutta la festa.
Il momento più atteso è la solenne processione dei simulacri, che nella tarda serata attraversa il centro storico illuminato tra due ali di folla, accompagnata dai gran concerti bandistici. La vigilia è segnata dal suggestivo corteo civico e dall'offerta dei ceri: dal Palazzo Ducale, sede del Comune, le autorità cittadine raggiungono la Basilica per rendere omaggio ai patroni, secondo un rito che affonda le radici nella storia della città .
Accanto alla dimensione religiosa, la festa offre tutti gli ingredienti della grande tradizione pugliese: le scenografiche luminarie che trasformano piazze e corsi, i concerti bandistici in Piazza Plebiscito e Piazza XX Settembre, la fiera con le bancarelle che invadono le strade del centro, il luna park e lo spettacolo piromusicale conclusivo che illumina il cielo della Valle d'Itria. Un finale spettacolare che riunisce famiglie, visitatori e devoti.
Organizzata dalla Basilica di San Martino con il sostegno del Comune di Martina Franca (Provincia di Taranto, Puglia), la festa patronale è molto più di una celebrazione religiosa: è il momento in cui la comunità martinese ritrova le proprie radici e la propria identità . Per il visitatore è l'occasione ideale per scoprire la città bianca della Valle d'Itria nel suo periodo più vivo e autentico.
La festa patronale 2026 di Martina Franca si sviluppa dal 27 giugno al 6 luglio sotto il tema giubilare "Pellegrini di Speranza". Nella prima fase i simulacri argentei di San Martino e Santa Comasia compiono un pellegrinaggio tra le comunità parrocchiali della città , per poi rientrare nella Basilica di San Martino. I festeggiamenti civili e religiosi si concentrano nel fine settimana del 4-6 luglio e vedono la presenza del cardinale Fernando Filoni, che presiede le principali celebrazioni. Non mancano l'offerta dei ceri dal Palazzo Ducale, la solenne processione dei patroni, i concerti bandistici, la fiera nel centro e lo spettacolo piromusicale conclusivo.
Le statue argentee dei patroni partono dalla Basilica di San Martino e attraversano le comunità parrocchiali della città (Divino Amore, Maria SS. del Monte Carmelo, Sant'Antonio), per poi rientrare in Basilica il 3 luglio.
La festa si svolge ogni anno tra la fine di giugno e i primi giorni di luglio, con la solennità dei patroni e i festeggiamenti principali nel primo fine settimana di luglio.
Il fulcro delle celebrazioni è la Basilica di San Martino in Piazza Plebiscito, nel centro storico di Martina Franca. Processioni, cortei, fiera e luna park interessano le principali piazze e vie del centro (Piazza Plebiscito, Piazza XX Settembre, Piazza Maria Immacolata, Corso Italia).
Martina Franca si trova nella Valle d'Itria, in provincia di Taranto. È raggiungibile in auto dalla SS172 dei Trulli e servita dalla stazione ferroviaria delle Ferrovie del Sud Est. Durante la festa il centro storico è pedonale: si consiglia di parcheggiare nelle aree esterne.
Tutte le celebrazioni religiose e gli spettacoli in piazza sono gratuiti e aperti a tutti. Fiera e luna park propongono le proprie attività a pagamento.
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Basilica di San Martino e centro storico
Piazza Plebiscito, 74015 Martina Franca