Festa Patronale di San Giorgio Martire

La festa del patrono di Prizzi

Il 23 aprile la comunità di Prizzi, borgo arroccato sui Monti Sicani in provincia di Palermo, si stringe attorno al suo patrono San Giorgio Martire. È una delle ricorrenze più sentite del paese, vissuta con grande devozione da tutta la cittadinanza e capace di richiamare anche chi è emigrato e torna per l'occasione. La festa è oggi animata da un comitato cittadino coordinato dall'arcipretura, che negli ultimi anni le ha dato nuovo impulso e vigore.

Una giornata scandita dalla tradizione

La festa si apre al mattino con il suono a festa delle campane che sveglia il paese, seguito dal caratteristico giro dei tamburini per le vie del centro storico. La mattinata prosegue con la celebrazione eucaristica e la messa cantata nella Chiesa Madre, cuore religioso della comunità prizzese.

Il momento più atteso arriva alla sera: dopo la Santa Messa, il simulacro di San Giorgio esce dalla chiesa e viene condotto in processione per le strade del borgo, accompagnato dalla banda musicale e da una folla di fedeli. I festeggiamenti si concludono con i tradizionali giochi d'artificio che illuminano il cielo notturno.

Il simulacro e il culto

La statua lignea policroma custodita all'altare maggiore della Chiesa Madre raffigura San Giorgio nei panni di un giovane ufficiale romano in posizione di riposo, avvolto in uno splendido mantello rosso, con l'elmo piumato e la palma d'oro del martirio. A differenza dell'iconografia più diffusa, soprattutto nel Ragusano, che lo mostra a cavallo nell'atto di trafiggere il drago, il San Giorgio prizzese è rappresentato a piedi. Il culto del santo guerriero giunse in Sicilia con i Normanni: gli abitanti di Prizzi lo elessero loro protettore, tanto che in molte famiglie si tramandò il nome Giorgio nel ricordo del cavaliere cristiano senza paura.

La Fiera di San Giorgio

Lo stesso 23 aprile, al Foro Boario di contrada Zachia, si svolge la Fiera di San Giorgio, la prima delle storiche fiere zootecniche che Prizzi organizza nel corso dell'anno e dedicate alla valorizzazione del bestiame e dei prodotti agricoli del territorio. La fiera affonda le radici nella vocazione rurale e pastorale del borgo sicano e completa la dimensione popolare e identitaria della festa patronale.